“他们慢慢会
。”
个年轻人惊讶地说：“
以为除
在哲学史里，已经没人再研究休·阿克斯顿这样古典人物。最近看篇文章，里面称他是最后位伟大理性倡导者。”
“休·阿克斯顿教到底是什
？”那个主妇问道。
弗兰西斯科回答道：“他是在教导人们，切都是有意义。”
“你对你老师忠实非常值得钦佩，德安孔尼亚先生
“他应该会这讲，毫无疑问，他对此解比任何人都多。”弗兰西斯科严肃地说。
“真想不到你这解普利切特博士，德安孔尼亚先生。”她边说着，边纳闷为什教授对她说话很不高兴。
“曾是帕垂克亨利大学、也就是现在聘用普利切特博士大学学生，不过，老师是他前任——休·阿克斯顿。”
“休·阿克斯顿！”那个漂亮女子惊呼着，“但你不可能，德安孔尼亚先生！你还不够那个年纪，觉得他是……是属于上个世纪大名鼎鼎人物。”
“夫人，也许在精神上确如此，但实际不是。”
如果他来，是很讨厌；如果他不来，就是社交败笔。”
里尔登大笑起来。她现在已经没有任何戒备，而通常，她是不会承认这类事情。“你看，”他厌倦地说，“不想搅你晚会，不过，让那个人离远点，别凑上来介绍，不想见他。也不知道该怎办，但你是有经验女主人，这事你就去应付吧。”
达格妮动不动地站在那里，看着弗兰西斯科走过来。他向她弯弯腰，走过去。尽管他脚下没有停，但她知道，他在内心已经止住那瞬。她从他脸上微微透出笑容里，看出他故意在强调他其实明白，只是有意不说出来罢。她转开身，希望今晚能躲开他。
巴夫·尤班克已经加入围在普利切特博士周围人群，正在愠怒地讲着：“……不，你别指望人们能理解哲学更高境界，那些追逐钱财者手中不应该掌握文化，文学需要国家资助。艺术家被像小贩样地对待，艺术作品成为肥皂样廉价货，这太不成体统。”
“你是在抱怨，它们不是像肥皂样出售吗？”弗兰西斯科·德安孔尼亚问道。
“可是，想他已经去世好多年。”
“什，没有，他还健在。”
“那们为什再没听到过他任何消息？”
“他九年前就退休。”
“这奇怪不奇怪？政治家和电影明星退休时候，们可以从头版读到关于他们消息。可在哲学家退休时候，人们却根本不会注意到。”
他们都没注意到他来，谈论像是被拦腰斩断样戛然而止。他们中大多数人没有见过他，但全都眼就认出他。
“意思是——”巴夫·尤班克恼怒地刚开个头，就闭上他嘴。他看到听众们脸上露出迫切想知道兴趣，但那已经不再是对哲学兴趣。
“啊，你好，教授！”弗兰西斯科向普利切特博士弯弯腰，说道。
普利切特博士在应答着他并做引见时候，脸上没有丝高兴表示。
“们刚才正在讨论个非常有意思话题，”那位态度诚恳主妇说道，“普利切特博士告诉们，没有任何东西是有意义。”
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