“就
两年，里尔登先生，只等——”
“这样，”里尔登说，“现在
要问你个问题：你们
科研人员是否认为里尔登合金名不符实？”
“们没有下这个结论。”
“他们是否认为它不好？”
“必须要考虑是个产品社
“不是。”
从办公室宽大玻璃窗透进来光线黯淡
下来。白天很短。里尔登看到那人鼻子在他脸上投下不规则阴影，以及正盯着自己那双灰眼珠。眼神依旧模糊，但明白无误地朝着自己方向。
“国家科学院荟萃全国最优秀专家，里尔登先生。”
“据说是。”
“你肯定不会拿自己意见去和他们硬碰硬吧？”
“你来是做什
？”里尔登第三次问道。
“是在请你考虑下社会因素，里尔登先生，”那人柔声地说道，“非常希望你注意下们现在生活这个时代。们经济条件还不允许。”
“不允许什？”
“们经济处于种不稳定平衡状态，们都要集中力量防止它崩溃。”
“好吧，你想让做什？”
道，在他直率和干巴巴声音里，流露出分惊讶。
她看着他，说：“不，不害怕。”
“知道谁是约翰·高尔特，”那个流浪汉继续说道，“这是个秘密，但知道。”
“谁？”她漠然地问。
“个探险家，”流浪汉说着，“是目前为止最不起探险家，是发现青春之泉那个人。”
“会。”
来人像是乞求般地看着里尔登，似乎他打破长久以来约定俗成规矩。里尔登没有丝毫表示。
“你想解就是这个吗？”
“这只是时间问题，里尔登先生，”来人放缓语气劝道，“只是暂时推迟下，让经济状况可以稳定下来，如果你能再等两年话——”
里尔登忍不住开心而又轻蔑地笑出声来，“你目就是这个啊？想让把里尔登合金从市场上撤下去，为什？”
“来就是为让你考虑到这些，是从国家科学院来，里尔登先生。”
“这你已经说过，可你为什想见？”
“国家科学院对里尔登合金并不赞成。”
“这你也说过。”
“这难道不是你必须考虑吗？”
“再来杯，不加糖。”那个老者说着，把他杯子从台子上推过去。
“约翰·高尔特花很多年找它，他穿过海洋和沙漠，还下到很深、被人忘却矿井里。不过，他在座山顶上发现它。他用十年时间才爬上去，浑身骨头都散，手被磨掉皮。为这个，他舍弃他家庭、名望和他爱情。但他爬上去，找到他想带回去给人们青春之泉，只是，他再也没有回来。”
“为什没回来？”她问。
“因为他发现，那根本带不回来。”
坐在里尔登桌前这个人五官长得模糊不清，举止含混，这让人难以对他脸留下什特别印象，也无法揣摩出他意图。唯能区分特征似乎是他蒜头鼻，大得和他极不相称。他行为很是谦恭，却传递出个不合逻辑暗示，暗示着种特意隐藏着威胁，但又想要被人识破。里尔登不明白他登门目。他是波特博士，在国家科学院担任着什职务。
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