那个人向门口走去，随后又停下来，看着里尔登，头
次显现出人类那种单纯、好奇
表情。里尔登两手插着兜，随随便便地站在火光跳跃墙前，动不动。
“你能否告诉
，”那人问道，“只是好奇，想私下问问，你为什
要这做？”
里尔登静静地答道：“可以告诉你，你是不会理解。因为，里尔登合金是很棒。”
达格妮难以理解莫文先生意图。开关和信号灯制造公司突然通知她，他们无法完成订单。并没有什事情发生，她想不出任何原因，而他们也没有做任何解释。
她急忙亲自赶到康涅狄格州，去见莫文先生，但这次见面只是令她心中困惑变得更加沉重和阴郁。莫文先生宣布，他不会继续用里尔登合金生产开关。他回避着她目光，只给
她个解释，“实在是有太多人反对。”
“至于更进步后果嘛……”他耸耸肩膀，“现在可不是人们拒绝合作时候，这年头，人人都需要朋友，你可是不受欢迎，里尔登先生。”
“你想说什？”
“你又不是不清楚。”
“不清楚。”
“社会太复杂，有很多事情还悬而未决，谁也说不好这样事什时候能决定下来，又是什能在这种微妙平衡里起决定作用。说得够明白吧？”
“你想赚最大利润，对不对？”
“对。”
“那你为什宁愿费多少年劲，吨吨地抠出那点利润，也不愿用里尔登合金换回大笔钱呢？为什？”
“因为那是，你明白这个词意思吗？”
那个人叹口气，站起身来，“希望你不会后悔做出决定，里尔登先生。”他说着，但语气却恰恰相反。
售预期利润大得多。”
“国家科学院是所科学机构，不是商业性质，”里尔登说道，“他们究竟有什可害怕呢？”
“你这说很不妥当，里尔登先生。是在努力让们谈话在友好气氛中进行。这件事是很严肃。”
“开始意识到。”
“们给你是张空白支票，这你也明白，想要多少就有多少，你还想要什呢？开个价吧。”
“什，你指是里
“不。”
出炉钢水火焰映红黄昏暮色，团橘红深金色照在里尔登桌后墙上，那火光袅袅地在他额头闪动，他脸色坚定、执著。
“国家科学院是z.府机构，里尔登先生。国会里有几项议案，随时可能通过。生意人在这种时候可是极其脆弱。想你明白意思。”
里尔登站起来，他微笑着，像是摆脱切紧张和压力。
“不，波特博士，”他说道，“不明白，假如明白话，就会杀你。”
“祝你愉快。”里尔登说。
“觉得有必要告诉你，国家科学院会签发个谴责里尔登合金声明。”
“那是他们特权。”
“这样声明会使你阻力更大。”
“毫无疑问。”
“出售里尔登合金权利根本没什好谈。如果还有其他事，请你说完就走吧。”
那个人重重地靠回到椅子背上，难以相信地瞧着里尔登，问道：“你有什企图？”
“？你什意思？”
“你是做生意赚钱，对不对？”
“是。”
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