开始纷纷倒闭——华盛顿
那帮家伙开始对石油施行配给，对雇主们征收紧急赋税，用来帮助那些失业油田工人——然后是
些大石油公司倒闭——然后那些在阳光下小人物们发现，曾经是百元钻井零件，现在要花他们五百元，采油设备无处可买，供应商们必须用台钻机赚回过去五台钻机利润，否则就会垮掉——然后输油管道开始关闭，没人付得起维护费用——然后铁路被准许上调运输费率，几乎没油可运，油罐车营运费用压垮
两家小型铁路公司，从此销声匿迹——然后，当红日坠落时候，他们发现他们所拥有在以前可以维持六十公顷小油田日常开销，也已经伴随着浓烟灰飞烟灭——而从前这些其实足以维持威特山前方圆数英里油田。直到财富消失、油泵停转时候，这些小人物们才意识到，他们用现在这种成本生产出石油在全国没有谁能买得起。接着，华盛顿家伙们就为石油经营者提供补贴，然而，并不是每个做石油人都在华盛顿有朋友，随后出现情形，大家已经懒得再去盯着和议论。
安德鲁·斯托克顿境况直被大家所羡慕。煤炭热潮使他肩膀如同挑上黄金担：赶在下个冬季严寒到来之前，他让自己工厂连轴转，铸造出燃煤锅炉部件。值得信赖铸造厂现在剩下不多，他成为支撑起全国地窖和厨房主要栋梁。这根顶梁柱在毫无预警情况下坍塌。安德鲁·斯托克顿宣布他退休消息，把工厂关便没踪影。关于今后工厂如何处理，以及他亲属是否有权重开这座厂，他只字未提。
这个国家路上还有汽车在跑，但它们就像沙漠中行者样，走过充满着警告意味、被太阳晒得惨白马匹骨架：它们遇到是外出办事坏掉、被遗弃在路旁沟里车辆。人们再也不买车，汽车厂接连倒闭。不过，有人还是能搞到油，靠是大家心里都明白朋友关系。这些人买车根本不计较价钱。科罗拉多山崖被家工厂巨大玻璃窗里灯光照得通明，成批卡车和轿车从劳伦斯·哈蒙德流水线蜂拥到塔格特公司铁路副线上。劳伦斯·哈蒙德退休消息完全出人预料，像是在凝重静寂中敲出记钟声，简短而猝然。当地人组成委员会正在通过广播传达他们呼吁，请求劳伦斯·哈蒙德无论在哪里也要准许他们重新让他工厂开工。没有回音。
艾利斯·威特离去时候，她曾经大喊；安德鲁·斯托克顿退休时候，她曾经惊得喘不过气来；听说劳伦斯·哈蒙德离开时候，她却面无表情地问：“下个是谁？”
“不，塔格特小姐，
没法给你解释，”她上次在两个月前去科罗拉多时，安德鲁·斯托克顿妹妹跟她说，“他句话都没和说，就像艾利斯·威特样，甚至都不清楚他现在是死是活。没有，他走之前那天没出什
特别事。只记得最后天晚上有人来见过他，从没见过这个陌生人。他们谈得很晚——去睡觉时候，安德鲁书房灯还亮着。”
科罗拉多城镇里人们沉默。达格妮看到他们走在街上模样，看到他们走过小药房、五金店和杂货店：似乎他们指望着不停地工
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