随即，弗兰西斯科像
个毫不负责
人那样，突然提高
嗓门，用快活、松弛和刺耳声音说道：“你不贷给
那笔款吗，里尔登先生？那可惨。必须弄到钱——必须今晚就弄到——必须在明天上午证券交易所开门前搞到钱，因为否则话——”
他用不着再说下去，因为那个留着胡子小个子男人把抓住他胳膊。
里尔
恶念头，里尔登先生，”弗兰西斯科柔和地说道，“除种：就是拒绝思考。”
“不，”里尔登说。这几乎是声喃喃低语，他必须压低他嗓音，唯恐会听到他自己尖叫，“不……假如这就是你办法，不，不要指望会为你欢呼……你没有勇气同他们战斗……你选择最容易、最毒辣办法……处心积虑毁灭……毁灭你还没有创造和难以企及成就……”
“这可不是你明天从报纸上将要看到。到时候不会有故意毁坏证据，发生切都是由于明显无能，十分常见和显然，很好解释。在如今，无能是不应该受到惩罚，对不对？布宜诺斯艾利斯和圣地亚哥那些人很可能会通过慰问和酬谢方式给笔补助金。德安孔尼亚铜业公司部分还是保留下来，尽管它很大部分已经彻底毁。谁都不会说是故意这
干，你怎想是你事。”
“认为在这个屋子里，罪大恶极那个人就是你，”里尔登安静而又厌倦地说。甚至他怒火也已经平息下去，他感到只是个巨大希望破灭后空虚。“认为你比所能想到任何东西都更恶劣……”
弗兰西斯科看着他，脸上半带着种奇怪沉静笑容，那是战胜疼痛后沉静。他没有回答。
在沉默之中，他们听到几步之外两个人说话声音，便转身去看。
那个矮胖上年纪人显然是个认真谨慎、并不张扬生意人，他西服正装质地考究，但款式却是二十年前流行过，衣缝处泛着极淡绿色调；他很少有机会去穿它。他衬衣纽扣实在是大得夸张，像家传繁复老式手工品样，和他生意相仿，似乎都是经过四代人才传到他手里。他脸上神情在这些日子里看起来便是个诚实人标志：表情困惑。他正看着对方，认真地、无助地、绝望地竭力想要能够去理解。
和他交谈人年轻些，身材更加矮小，皮肤粗糙，胸脯前挺，稀疏胡子尖向上翘起。他带着副强忍着厌倦语气说道：“嗯，不知道。你们都在嚷嚷着成本上涨，这看来都成如今最多抱怨，这是利润缩水人常发牢骚。不知道，得再看看，们得考虑考虑是不是要让你挣到钱。”
里尔登瞥眼弗兰西斯科——看到是张他完全无法理解没有丝毫杂念面孔：这是个人所能见到最冷酷面孔。他直觉得他自己很无情，但他知道他到不这地步，这种赤裸裸固执神情，除公正，已不能被任何感情所打动。不管他别如何——里尔登心想——能有如此感觉人就是个巨人。
只过会儿，弗兰西斯科向他转过身来，脸色如常，非常平静地说：“改变主意，里尔登先生。很高兴你能来这个聚会，想让你看看这个。”
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