弗兰西斯科，这另外
类人——现在他们在哪里？”
“现在没人用得着他们
。”
“
需要他们，天啊，太需要他们！”
“你需要
时候，就会找到他们。”
直到他们在个灯光昏暗小厅里桌旁坐下，她打量着手指间长长酒杯脚柄，他才开始问起约翰·高尔特铁路事，她也才说起来。她几乎没留意是如何来到这里，这里很安静，陈设豪华，看上去像是个秘密隐居地；她看到手下小巧亮泽桌子，背后圆椅上皮垫，面深蓝色镜子将他俩与眼前切快乐和烦恼隔开，其他切也都隐藏在镜中。弗兰西斯科向前俯着身，抵住桌子，正望着她，她感觉自己如同是在依靠着他那沉着而专注目光。
他们没有谈那条铁路事，但她眼睛低垂，盯着杯子里液体，突然说：
“在想那个晚上，内特·塔格特被告知要舍弃他正建造大桥，跨过密西西比河大桥。他当时急需钱——因为害怕那座桥，认为修建它是不切实际冒险。那天上午，他被告知河上蒸汽轮船公司已经起诉他，认为大桥是对公共利益破坏，要求拆除。大桥在河面上已经盖好三个桥拱。同样是那天，群当地,bao徒袭击盖好建筑，在木脚手架上放起火来。他手下工人抛下他逃，有些是出于害怕，有些是收蒸汽轮船公司钱，大部分人是因为他已经好几个星期发不出工资。在那整天里，他不断听说订购塔格特公司股票人们纷纷要求取消订购。傍晚时分，他赖以获得支持最后两家银行组成委员会前来见他，就是去他在河边工地上，在他每天居住破旧列车厢里，敞开大门外即是烧焦废墟，木头余烬黑烟还在扭曲铁架上空飘着。他和那些银行谈好笔贷款，但合同还没有签。委员会通知他，他必须放弃那座大桥，因为他官司注定要输，等他把桥建好时候，拆掉大桥命令也就会下来。他们说，如果他愿意放弃，并像其他铁路公司那样用船把他旅客运过河去，合同就可生效，他就可以拿到钱，继续在河对岸建他铁路；否则，就取消贷款。他们问他对此怎样回答。他句话都没讲，把抓起合同并撕掉，然后递给他们，走出去。他沿着修好桥拱走到最前面横梁跟前，跪在地上，拾起工人们扔下工具，开始点点地清除钢架上烧焦废烬。他总工程师看到他手里拿着锤子，独自人在宽阔河面上，在他身后，夕阳正在西沉，他铁路将要铺向那里。他在那里干个通宵，到早晨，他酝酿出个计划，就是如何去找合适人，这些人要有独立判断力——然后找到他们，说服他们，筹集起资金，继续建大桥。”
她声音低沉、语调平缓地讲述着，同时低头看着杯中液体表面光芒，随着她手捻动着杯柄，它闪闪发亮。她不动声色，但声音中充满着祈祷者般虔诚：
“弗兰西斯科……如果他能挺过那天晚上，有什
权利去抱怨？此时感受又算得什呢？他建成那座大桥，必须为他去守住。不能让它像南大西洋公司大桥那样倒塌。几乎觉得他会知道，如果听任这切发生，
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