莫奇以朋友和他
个人顾问名义把他们都召集到
华盛顿，针对全国危机开这个私下非正式会议。不过，瞧他这副样子，他们吃不准他是在给他们施加压力，还是在向他们发牢骚，他是在威胁他们，还是在求他们帮忙。
“实际情况是这样，”威泽比先生用数据
般干巴巴声音拘谨
“可
们这
干能行吗？”韦斯利·莫奇问道。发怒使他提高嗓门，而害怕又使他嗓门变细。
没人吱声。詹姆斯·塔格特坐在椅子边上没有动，从额头下方抬眼看着他。沃伦·伯伊勒恶狠狠地朝烟灰缸里弹弹雪茄上烟灰。弗洛伊德·费雷斯博士笑着。威泽比先生嘴唇和双手都叠在起。美国劳工联合会弗雷德·基南停止在办公室内踱步，两手交叉，坐在窗台上。正俯身坐着尤金·洛森心不在焉地摆弄着玻璃矮桌上插花，愤愤地抬起身体，向上瞧瞧。莫奇坐在他桌后，拳头下面是张纸。
尤金·洛森回答：“在看来这做不行。们不能让固有困难动摇们信念，这项宏伟计划完全是为公共福利，是为人民着想，人民需要它，需要是第位，因此们没必要考虑其他事情。”
没人反对或者搭腔。他们这副样子倒像是洛森使得讨论更难进行下去。然而，有个身材瘦小人，他坐着屋子里最好扶手椅，和众人分开，并不显山露水，很满意大家都未注意他，同时十分清楚，他们谁都不可能忽视他存在。他看看洛森，又瞧瞧莫奇，然后带着欢快语调说道：“就这说，韦斯利，把它调子放低些，再润润色，然后让你新闻界去造舆论——你用不着担心。”
“好，汤普森先生。”韦斯利闷闷不乐地说。
作为国首脑汤普森先生从不引人注目。和任何三个以上人在起，他就普通得难以辨认，而他个人时候，似乎身边能聚集起无数他所代表同样群人。全国人都说不太清楚他模样：他照片在杂志封面曝光率和他前任样，但人们向来说不准哪些是他照片，哪些又是报道普通人文章登出来“邮局职工”或者“白领职员”照片——只不过汤普森先生衣服领子通常是蔫蔫地打着卷。他肩膀宽阔，身材瘦小，长着细线般头发和宽宽嘴巴，年龄看上去跨度很大，既像是忧心忡忡四十多岁，又如同是精力充沛六十岁。尽管已经大权在握，他还是在不断有计划地扩充着权力，因为那些把他推到这个座位上人们希望他这样做。他有着并不聪明人所具备狡猾和懒人发疯后能量。他走上自己生涯顶峰唯秘诀就是机会，这点他很明白，对于其他东西他也不抱任何指望。
“很显然是要采取些措施，果断措施，”詹姆斯·塔格特说，他并不是对着汤普森先生，而是冲着韦斯利·莫奇，“们不能让事态再这样发展下去。”他颤抖声音很不服气。
“放松点，吉姆。”沃伦·伯伊勒说。
“必须要做点什，而且要快！”
“别看，”韦斯利·莫奇大声说，“无能为力，如果人们不合作话，也没办法。现在放不开手脚，需要有更大权力才行。”
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