不起
，”他解释着，“餐车
直就是在赔本，现在既然没吃
，连餐馆都因为无米下锅而关门，铁路又有什
办法？本来就是，
们干吗还要管旅客吃喝呢？他们有火车已经不错，就是牛车，他们没办法也只好去坐，让他们自备干粮去，凭什们要操这份心？——他们也没别火车可坐！”
她桌上电话发出已经不再是有关业务铃声，而是灾难之中绝望警报。“塔格特小姐，们没有铜缆！”“钉子，塔格特小姐，就是普通钉子，你能不能让人给们送公斤钉子来？”“塔格特小姐，能不能找到油漆，只要是防水就行？”
从华盛顿拨来三千万补助款已经花在大豆项目上——路易斯安那州有片浩大农田，那里大豆即将成熟和丰收，按照组织者爱玛·查莫斯说法，这样做是为调整全国人民饮食习惯。这个被很多人称为“基普妈妈”爱玛·查莫斯是个上年岁社会活动家，正如与她同龄女人整天泡在酒吧里样，她已在华盛顿混迹多年。自从她儿子在隧道事故中丧命，她便在华盛顿掀起股莫名其妙殉难般气息，这气息随着她最近皈依佛教而愈加强烈起来。“与挥霍无度饮食给们造成奢侈相比，大豆是种更健全、营养和经济作物，”基普妈妈曾在电台里说道；她声音听上去总是像蘸蛋黄酱样含混不清，“大豆是面包、肉类、谷类和咖啡绝佳替代品——假如们把大豆作为强制性主食，就会解决全国食物危机，并且能养活更多人。口号就是——最大多数人最不起食物。在公众需求极度紧张今天，们有责任牺牲自己奢侈，让自己去适应东方人多少世纪以来以之为生简单而健康食物，从而重新获得们繁荣。东方人那里有很多需要们去学习东西。”
“铜管，塔格特小姐，能不能给们搞些铜管来？”个声音在电话里恳求道。“需要道钉，塔格特小姐！”“需要螺丝刀，塔格特小姐！”“需要灯泡，塔格特小姐，们这儿方圆两百里都找不到灯泡！”
可是，鼓舞士气办公室却将五百万元拨给人民剧院公司，这家剧院走遍全国各地，为那些天只能吃顿饭，连上剧场力气都没有人们免费演出。七百万元拨给名心理学家，他在负责项通过对兄弟感情研究进而解决世界性危机课题。千万元拨给生产种新式电子点烟器厂家——但全国商店里已经没有香烟可卖。市场上有手电筒，却没有电池；有收音机，却没有电子管；有照相机，却没有胶卷。飞机制造已经被宣布“暂时中止”，航空旅行已经不接待非公务性质旅客，只负责那些目是“公众需求”出行。企业家为挽救自己工厂而出门被认为不是公众需求，因此无法乘飞机，收税*员则符合坐飞机标准。
“人们正从铁轨上偷卸螺栓螺母，塔格特小姐，他们是利用晚上出来偷，们库存就要用光，分区库房也空，怎办呀，塔格特小姐？”
然而，华盛顿人民公园却正在为游客安放台色彩艳丽、四尺见方电视机——而国家科学院为研究宇宙射线正在安装台超级离
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