经处理
——”“车皮给明尼苏达发过去没有？”“从
文件上看，车皮位置按照州、日期、类别以及——”“车皮给明尼苏达发过去没有？”“至于州际间车皮调动，建议你看
看本森先生文件，还有——”
从这些文件中无所得。文件填写得格外小心，每栏都可以引申出种种不同含意，这份注明要参照那份，那份又要参照其他，找来找去，线索便埋没在文件堆里。她很快发现，车皮并没有被派往明尼苏达州，而且是库菲·麦格斯下命令——可这切是谁去执行，是谁把线索搅乱，他们伙同什
样人、用什样手段来制造出种平安无事假象，使得那些敢于说话人居然也点都没发觉。是谁编造报告，那些车皮又究竟到哪里去——乍看之下，要想找到这些答案简直无从下手。
那天晚上，艾迪·威勒斯组织小组用整整夜时间疯狂地向四处打电话联系，找遍塔格特每家分公司、每处货场和仓库、每个车站、每条岔道和副线，只要是能找到货车，无论现在装是什，都命令它们律卸空，然后立即赶往明尼苏达州，同时也向全国铁路版图上尚存半各家铁路公司货场、车站和总裁致电，求他们向明尼苏达州发送运货车——她则从人们那张张胆小如鼠脸上开始追查那些失踪车皮下落。
她循着人们吞吞吐吐地说出来线索，亲自乘车、打电话、发电报，从铁路高级主管追查到大发横财货主，直追到华盛顿*员那里，最后又回到铁路上来。当华盛顿位负责公关女士在电话中掐尖嗓子厌恶地对她讲话时，这路追查便戛然而止，“好吧，再怎说，小麦是否关系到全国利益也很难讲——有些进步人士还认为大豆价值或许更高呢。”——因此，当她这天中午站在办公室里时候，心里已经很清楚，本来计划到明尼苏达州运送小麦车皮是被派到路易斯安那州沼泽地里，去拉基普妈妈培植大豆。
三天后，报纸上出现有关明尼苏达灾难第条消息。消息称，农民们发现既没有地方存放他们小麦，又没有火车来运，他们在雷克伍德街上干等六天后，便将当地法院、市长住宅，连同火车站并砸毁。紧接着，这条报道突然从报上消失，而报纸则对此装聋作哑，随后开始登出警告，劝诫人们不要听信诋毁国家谣言。
时间，全国面粉厂和粮市都纷纷打电话和拍电报向纽约和华盛顿求援，来自不同地区串串货车开始像僵硬毛毛虫样向明尼苏达爬去——而此时铁道上，尽管直亮着绿色信号灯，却不见列车驶过，全国小麦和期待正在这空旷铁路上渐渐地枯萎。
组工作人员在塔格特公司联系室里不断地打电话要着货车，他们如同出事船员般，遍又遍地重复呼叫着没人听得到求救声。在些和上面有关系公司货场上，停放着几个月都没有卸货车皮，那些人对卸货发车紧急呼吁充耳不闻，“你还是叫这家铁路公司——”后面话难听得无法诉诸文字，这就是亚利桑那州斯马瑟兄弟对纽约求救答复。
此时，明尼苏达人们
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