然而她知道，仍然有人能凭着见不得人
秘密，凭着没人能去质疑或解释权力，随时得到他们需要运输。人们觉得他们和库菲·麦格斯之间交易神秘莫测，旁人即使想看
眼都不行，于是人们闭上
眼睛，因为知情比不知情更可怕。她知道，那些人是靠着所谓“搞运输关系”才做成这些交易
是那项计划过错！”
“吉姆，你就想和
说这些吗？如果是这样话，得走，还有事情要干。”
他眼睛瞄眼手表，“不，不，还没说完呢！最要紧是们要把形势讨论下，然后拿出些决定，这是关于——”
他又啰唆大通废话，她面无表情地听着，猜不透他葫芦里卖是什
药。他是在等时间，可又不完全是；她可以断定，他把她留在这里必然另有目，但同时，他又只是为让她待在这里而已。
自从雪莉死后，她注意到他有些新变化。在雪莉尸体被人发现，报纸上登出个目睹她z.sha社区工作者亲口描述后，他曾经招呼都顾不上打，就急匆匆地闯进她住处；报纸找不出任何动机，便将其称作“谜般z.sha”。“那不是错！”他向她大叫着，仿佛只有她才是需要他去做出解释法官，“这事不能怪！不能怪！”他吓得浑身抖成团，但她还是看到些许狡黠目光向她脸上投来，似乎带几分令人难以想象得意神情。“吉姆，你给出去。”她当时也只有这句话能对他说。
他后来再也没有和她提起过雪莉，但却比平时来她办公室更勤。在楼里，他还会堵着她闲聊几句——种种类似情况汇聚在起，令她感到不可理解：就好像是他出于某种莫名恐惧而要依附她并试图求得保护同时，手臂却悄然滑落到她背后，捅她刀。
“很想知道你看法，”她已经把目光移开，可他还是不死心地说道，“最要紧是们得商量下形势，可是……可是你还什都没说呢。”她还是没有动。“这并不是说铁路上已经没什油水，只是——”
她严厉地瞪着他，他慌忙将目光躲开。
“意思是，必须要拿出些建设性对策来，”他闷声闷气地急忙说道，“必须有人……做点什，在危急关头——”
她清楚他是在回避什，清楚他是在暗示她，但又不想让她挑明和谈起。她知道，列车正点运行已经再也得不到保证，承诺已经不管用，合同几如废纸般，普通列车随时都会被取消，然后不由分说地被强行征作紧急专列，发往意想不到地方——而这命令则来自对紧急情况和公共福利有唯决定权库菲·麦格斯。她知道，工厂正在纷纷地倒闭，有些是因为机器设备得不到原材料而停工，其他则是由于运不出货物已堆满库房。她知道，那些历史悠久，靠着持之以恒努力发展壮大起来企业随时都可能灭亡，它们命运已经不在自己预料和掌管之中。她知道，它们之中年头最久、能力最突出佼佼者早已消失——那些仍在苦苦地坚守过去时代理念，仍在拼命生产企业，正在往它们合同中加进行令内特·塔格特后代感到惭愧字样：“在运输许可情况下。”
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