“你们即将听到
命令是由
下达，”她站在高高铁梯上，声音洪亮而清晰地说道，“发布命令人是受
指挥。连锁控制系统瘫痪，现在要用人去代替它，要立即恢复列车运行。”
她从人群中注意到，
些人在看着她时，脸上神情很是特别：他们眼中隐约可见怨恨和肆无忌惮地上下打量着她眼神让她突然意识到自己是个女人。她想起自己此时穿着，觉得确很荒唐——紧接着，她心头涌起股突如其来反抗和想融入眼前剧烈冲动，便把披肩向后甩，在熏黑墙柱下迎着炽烈灯光站，仿佛是站在隆重接待台前，傲然挺立，显示着她裸露臂膀和身上闪亮黑色绸缎，显示着那颗如勋章般闪闪发光钻石。
“控制塔指挥将分派扳道工去指定位置，他要分配些人用手提灯为列车打信号，些人去传达他指令，火车要——”
她在极力压抑着个想要冒出来苦涩声音：如果塔格特公司里连个能人都找不出来话……这些人也就只能干这个……
“火车要继续进出终点站，你们要守在岗位上，直等到——”
“们晚上都要这
干吗？”
“再加明天整天——直到那个长脑子工程师来，教你们把系统修好为止。”
“工会合同里没有规定人要站着举灯干活，这会有麻烦，工会会反对。”
“让他们来找好。”
“联合理事会会反对。”
她忽然停住。她最先看到是他眼睛和头发——那双冷酷而具洞察力眼睛，金黄中夹杂着古铜色头发在阴暗地下通道里似乎泛射着太阳光芒——她在群没有知觉人们当中看到约翰·高尔特，他身着油污工作服，衬衣袖子高高地挽起，她看到他轻盈地站在那里，正抬头看着她，仿佛在很久之前就已经看到此刻情景。
“怎，塔格特小姐？”
这句柔和问话来自控制塔指挥，他手里攥着纸，站在她身旁——她觉得从阵失去知觉、然而又是她有生以来最清醒状态中脱离出来很是奇特，只是她
“来负责任。”
“那，不想承担下这种命令——”
“来下命令。”
她走出房间，站到搭在塔身外面铁梯平台上。她是在极力克制着自己。她时觉得自己仿佛也是台现代化精密仪器，在失去电源情况下，企图靠双手去操纵庞大铁路。望着深邃而又漆黑塔格特地下通道，想到对于这隧道最后记忆便是用人组成灯柱，如此惨状令她感到股辛酸耻辱。
她几乎看不清聚集到塔下人们面孔。在黑暗之中，他们悄无声息地陆续来到这里，静静地站着，在他们身后，蓝幽幽灯泡在墙上泛射出片阴郁昏暗，他们肩头则细细碎碎地洒落着从高塔窗户里投下灯光。她看得见他们身上油腻工作服，他们松懈而健壮身躯，以及倦怠地下垂着手臂，单调枯燥、毫无乐趣体力劳动已耗尽他们血汗。他们是铁路里最底层，年轻看不见升迁希望，上岁数则对此从不抱任何指望。他们沉默地站在那里，神情里没有工人那种不安和好奇，反而如同犯人般，极其冷漠。
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