朗贝尔忍不住大摇其头。
“不错，发火是
错。而且这样也浪费掉您不少时间。”
里厄要求朗贝尔随时把进行
结果告诉他，并且请这位记者不要对他耿耿于怀。他又表示以后肯定会有
项计划让他们走到起来。朗贝尔突然显得困惑不安起来，他沉默
阵之后说：
“这相信，不管怎
想法，也不管您方才和说些什，相信这点。”
接着他又犹豫起来说：
许您不体会对情投意合人两相分开滋味。”
里厄并不立即回答。过会，他说他认为自己是能体会这点。他衷心希望朗贝尔同他爱人重逢，希望切相爱人们再度相会，但是碍于法令，碍于鼠疫，他任务是该怎做就怎做。
“不，”朗贝尔痛苦地说，“您不会体会，您是在讲大道理，您生活在抽象观念中。”
医生抬头望着象征共和国雕像说，他不知道他是否在讲大道理，不过他讲是明摆着事实，这两者不定是回事。记者整整领带说：
“那照您说只好另想别法？但是，”他接着以不服气口吻说，“会离开这个城市。”
“不过不能赞同您看法。”
他把呢帽往前额压，快步走开，里厄目送他走进让·塔鲁住旅馆。
过会儿，医生摇摇头，当然记者盼望重获幸福着急心情是有道理，但责怪他“生活在抽象观念中”是否正确呢？鼠疫蔓延得更快，使医院中每周牺牲者高达五百来人，而他在医院中过这些日子难道也是抽象吗？确，这场灾祸中也有抽象或不现实之处，但当这种抽象观念涉及到人生死问题时，那就必须认真对待，不能掉以轻心。里厄只知道这不是最容易办事。比如说，他所负责那所辅助医院（像这种医院现在已有三所）就不很容易管。他叫人把那间面对门诊室房间修改下，供接收病人之用。那间房间地上挖个水池，水中加臭药水，池中央有个砖砌小平台。病人抬到平台上，迅速地脱去衣服，丢入池中。病人洗过身，擦干后，披上医院里粗布衬衫，送到里厄那里，然后进入病房。现在不得已只好把学校风雨操场用来收容病人，总共放五百张病床，但几乎全部都有病人。早上里厄亲自主持病人人院、防疫、腹股沟肿块切开等工作后，还要查核统计数字，午后
医生说他是理解他想法，但是这事情与他无关。
朗贝尔突然发作，大声说：“不，这事与您有关。来找您就是因为人家告诉过，在这次决定中有您很大份儿。当时想过，您这个参加系铃人至少可以解次铃。但是您却无动于衷，您根本不顾任何人。您没有为分居两地人着想。”
里厄承认，在某种意义上，这话不错，他确是不想考虑这方面情况。
“啊！明白，”朗贝尔说，“您就要讲些为公众利益之类话厂，但是公众利益也要以个人幸福为基础！”
甲厄仿佛从分心状态中醒过来。“得，”他说，“不光是有这面，还有另面，不要就下断语。但是您发火总是不对。假使能解决您问题，那当然高兴之至。但问题就是职责所在，不能徇情。”
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