“他为什
不让你照顾兔子？”
“嗯，他说过，
要是做
什坏事，他就不让照顾兔子。”
她在莱尼身边跪坐下来。“听着，”她说，“其他人都去参加马蹄铁大赛。现在才四点。没有人会中途退出。怎就不能跟你说话？平常根本没人和说话。孤独得很。”
莱尼说：“反正，不能跟你说话。”
“很孤独，”她说，“你可以跟别人聊天，但根本没人说话，除柯利。不然他就会生气。你喜欢没人可以说话
感觉吗？”
莱尼说：“反正，不跟你说话。乔治怕惹麻烦。”
她改变话题：“你那儿藏着什？”
，“为什你也会死？你又不像老鼠那小。”他拿起狗崽扔到远处，然后背过身去。他坐在草里，屈起身子，喃喃道：“这下不能照顾兔子。他不会答应。”他悲伤地前后摇摆着身体。
又
声马蹄铁打在铁棒上巨响，紧接着是人们叫喊。莱尼站起身，捡起狗崽放回草堆上，又坐下来。他又摸摸狗崽。“你太小，”他说，“他们跟说过你太小。不知道你这容易死。”他用手指抚摸着狗崽瘫软耳朵。“也许乔治会觉得这不是什大事，”他说，“这只他妈小杂种对乔治来说点也不重要。”
柯利老婆从最远隔栏后面钻进来。她动作悄无声息，所以莱尼没有注意。她穿着颜色鲜艳棉裙和那双插有鸵鸟羽毛拖鞋，脸上化着妆，小香肠似发卷梳得整整齐齐。她走到离莱尼很近地方，莱尼才注意到他，抬起头看着她。
慌乱中，他撩把干草撒到狗崽身上，怏怏不乐地抬头看着她。
她说：“那是什东西，阳光男孩？”
莱尼哀伤股脑儿全回来。“狗崽，”他伤心地说，“小狗崽。”他拂开狗崽身上干草。
“哎呀，它死。”她叫道。
“它太小，”莱尼说，“只是在跟它玩……它好像要咬……就做出要扇它似样子……然后……然后扇它下。然后它就死。”
她安慰道：“别担心，只是条狗罢。很容易再弄条。到处都是狗。”
“不是这个问题，”莱尼痛苦地解释，“乔治会因为这件事不让照顾兔子。”
莱尼瞪着她。“乔治叫离你远点——不能跟你说话。”
她笑起来。“你切都要听乔治吗？”
莱尼低头看着干草。“要是跟你说话，他就不让照顾兔子。”
她低声说：“他是怕柯利生气。可是啊，现在柯利胳膊上打着石膏呢——柯利就算生气，你还可以捏碎他另只手啊。可不信你们说卷进机器那套。”
但莱尼不肯上钩。“不，先生。不跟你说话。”
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