凯西向他转过身来，眉毛皱得很紧，因此高高
额头显得更高
。“嘿，你不愿意谈这桩事情吧？你要是干什
坏事，
并不会盘问你……”
“干过事，往后还要再干，”乔德说。“跟
个家伙打架，把他揍死。们在舞会上喝醉酒。他戳刀，顺手拿起身边把铁锹，就把他打
他叹口气，喝点酒，望望瓶里剩得不多威士忌，又喝小口。“那就好，”他说，“老在担心，那爱管闲事，也许对别人有害处呢。”
乔德朝他上衣望过去，看见那只乌龟已经从衣服里钻出来，正向他发现它时它所爬方向急急地爬去。乔德看它会儿，然后慢慢站起来，又把它捉住，重新裹在上衣里。“没什东西送给孩子们，”他说，“只带这只乌龟。”
“这玩意儿挺有趣，”牧师说，“刚才你走过来时候，正在想着老汤姆·乔德呢。想去看看他。常常想，他是个不信上帝人。现在老汤姆怎样？”
“不知道他情况。有四年没回家。”
“他没写信给你吗？”
知道这就是真理，现在仍旧相信。”
乔德埋头望着地上，仿佛不敢直视牧师眼睛里那股赤诚神情似。“你有这样思想，就不能再布道，”他说，“你有这种思想，大家就要把你赶走。跳跃，叫嚷。人们就喜欢这套。这使他们痛快。奶奶骂起人来，你简直挡不住她。她会用拳头把个专职教堂执事打倒。”
凯西沉思地看他会。“有件事要问问你，”他说，“那是件常常使心里痛苦难熬事。”
“说吧。有时候也可以谈谈。”
“，”——牧师慢吞吞地说——“当牧师传道时候，你就是给施洗礼。那天信口讲些耶稣道理。你大概不记得，因为你正忙着揪那条辫子。”
乔德有些难为情。“，爸不大会写字，想写也写不好。他签自己名字倒是签得跟人家样好，还爱舔舔铅笔尖。可是爸从来就不写信。他常说，他不能亲口向人家说话，就不值得拿铅笔写出来。”
“你是出远门跑码头去吗？”凯西问道。
乔德以怀疑眼光打量着他。“你没听说过事吗？名字在各种报纸上都登出过。”
“没有——从来没听说过。怎回事？”他突然把条腿跷起来，搭在另条腿上，靠着树坐低些。下午时光迅速地过去，太阳色调逐渐深起来。
乔德愉快地说道，“现在不妨老实告诉你，却桩心事吧。要是你还在传道，就不肯说，怕是你又要为祷告。”他喝光瓶里剩下酒，随手把瓶子甩掉，那棕色扁瓶子就在尘土上轻轻地滑开。“在麦卡莱斯特坐四年牢。”
“记得，”乔德说，“那是苏茜·利特尔。年以后，她把手指头扭断。”
“那，你那次施过洗礼，得到什好处吗？你行为是不是改好些？”
乔德想想。“没——改——好，说不上觉得有什好处。”
“那，你受到什坏影响吗？仔细想想看。”
乔德拿起酒瓶，喝大口。“好处和坏处都没有。只是觉得有趣罢。”他把酒瓶递给牧师。
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