“
要找
根绳子。要钓鱼。人在好好
条河旁边是不会饿死。”
汤姆说：“你丢得下家里人？丢得下妈？”
“顾不到
。舍不得离开这条河。”诺亚那双分得很开眼睛半闭着。“实际情形你是知道，汤姆。你知道家里人对都很好。可是他们并没有真把放在心上。”
“你疯。”
“不，没有疯。知道自己是怎
回事，知道他们都会难过。可是——哎，反正不跟你们去。你告诉妈吧——汤姆。”
“，不要紧，爸！那是他们问起。”
“唔，知道。可是据那个人说，他们反正是要去。告诉他们话也改不他们主意，除非他们还没到那边就碰钉子。”
汤姆走进柳树丛，爬到个低低树荫下躺下。诺亚跟着他走过来。
“要在这儿睡觉，”汤姆说。
“汤姆！”
，也许他想到自己没有办法可以感到富足，就觉得失望吧——当初爷爷死，威尔逊太太给他让出帐篷来，看那时候她比那位先生还要富足些。并不打算作什说教，可是从来没见过个像野狗样到处忙着捞钱人心里不感到失望。”他嘻嘻地笑。“这些话像是说教，对不对？”
太阳现在炎热难当。爸说：“还是蹲在水里好。这太阳真要晒死人。”于是他把身子往后仰，让水在脖子周围轻轻流过。“如果个人肯苦干，难道他也没办法吗？”爸问道。
那人坐起来，面对着他。“你听说，先生。并不是什事情都料得到。你们到那边，也许能找到个安定工作，那就算是撒谎。不过你们也许老是找不着工作，那又会怪没警告你们。老实告诉你们吧，到那边找工作人多半是非常倒楣。”他又往水里躺下。“谁也不能把什都料到。”他说。
爸转过头来看看约翰伯伯。“你向少说话，”爸说，“哼，自从们离开家乡，你还没开过两次口呢。你对这个问题有什意见？”
约翰伯伯皱起眉头，“心里点也没想这些事。们要上那儿去，是不是？们在这儿说这些废话，反正也还是不能不去。们既然要去，那就去再说。找得到事，们就去干活；找不到事，们就坐着等。老在这儿说废话，反正是毫无好处。”
“
“什？”
“汤姆，不打算再往前走。”
汤姆坐起来。“你这是什意思？”
“汤姆，不愿意离开这条河。要顺着这条河走下去。”
“你疯，”汤姆说。
汤姆仰着身子躺下去，衔满嘴水，向空中吐，大笑起来。“约翰伯伯不大说话，说起话来倒很有理。真！他说得有理。们今天晚上就上路好吧，爸？”
“也好。早些过沙漠也好。”
“，要到林子里去睡觉。”汤姆站起来，从水里走到沙滩上。他把衣服穿到湿溜溜身上，感到衣服烫人，不由得畏缩下。其他人也都跟着他上岸。
那个人和他儿子在水里直望着乔德家人走开。随后那个儿子说：“说不定再过六个月会见到他们，天哪！”
那个人用食指揩揩眼角。“不应该说那些话，”他说，“人总是喜欢自作聪明，喜欢把些事情告诉人家。”
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