罗莎夏摇着那把厚纸板
扇子。她抬头看看妈。“她……
那
，你听
说，”汤姆说道。
“不。那是白搭。刚才到水里去过。舍不得离开它。现在就走，汤姆——顺着河边往下走。要去捉些鱼虾，离不开这条河。离不开。”他从柳荫下爬出来。“你告诉妈吧，汤姆。”于是他走开
。
汤姆跟着他到河岸。“听说，你这大傻瓜……”
“说也没用，”诺亚说，“很难过，可是顾不到。非走不可。”他急忙转过身，沿着河边朝下游走去。汤姆想跟上他，随即又站住。他看见诺亚在树丛中钻进钻出，顺着河边走。他看见诺亚在河边走着，身子越来越小，终于钻进柳树丛不见。汤姆脱去便帽，搔搔头皮。他走回他柳荫下，躺下来睡觉。
奶奶躺在那绷着大油布下面床垫上，妈坐在她身边。空气热得闷人，苍蝇在帆布篷阴影里嗡嗡地飞着。奶奶光着身子，盖着
条淡红色长窗帘。她把苍老脑袋急躁地来回晃着。她喃喃地念叨着，噎着嗓子说不出话来。妈坐在她旁边地上，拿块硬纸板赶着苍蝇，在那憔悴而衰老脸上扇起阵热风。罗莎夏坐在另边，望着她母亲。
奶奶急切地嚷道：“威尔！威尔！你过来，威尔。”她睁开眼睛，凶恶地四下张望着。“叫他马上过来，”她说，“要抓住他。要揪掉他头发。”她闭着眼睛，把头来回地摇动，用混浊声音喃喃地嘟囔着。妈用厚纸板扇着。
罗莎夏无可奈何地望着老奶奶。她低声说：“她病得厉害呢。”
妈抬起头来望着女儿脸。妈眼神是有耐性，但是额上却有焦虑皱纹。妈在空中扇来扇去，手里厚纸板吓跑苍蝇。“罗莎夏，你小时候，们经历切事都是和别人不相干。什都是孤孤单单。知道，记得，罗莎夏。”她很喜欢叫女儿名字。“现在你又要生孩子，罗莎夏，你也会觉得孤零零，没人理会。这会使你心里难受，而且难受也只好独自熬着；连这个帐篷在世界上也是孤零零，罗莎夏。”她又把空气扇动会，赶跑只嗡嗡叫着绿头大苍蝇，那只晃亮大苍蝇围着帐篷飞两圈，便往炫眼阳光中飞出去。妈又接着说：“现在年头要变，到那时候，死个人是大家事，生个孩子也是大家事，生孩子和死人都是大家事。那时候切事情都不那孤单。那时候心里有什难受事情，也就不会那太难受，因为难受事已经不是个人事，罗莎夏。总想给你说明白这个道理，可是又说不清楚。”她声音非常柔和，充满慈爱，罗莎夏听，不由得淌下泪来，眼睛被泪水弄得迷迷糊糊。
“拿这东西给奶奶扇扇吧，”妈说着，随即把厚纸板递给她女儿。“这是该做好事情。总想给你说明白这个道理。”
奶奶闭着眼睛，皱着眉头，像羊叫似叨念道：“威尔！你真脏呀！你辈子也干净不。”她把满是皱纹手指头伸上来搔搔腮帮子。只红蚂蚁爬上老太太盖窗帘布，在她脖子上松松皮肤缝里爬着。妈连忙伸过手去，捉住蚂蚁，用拇指和食指掐死它，又在自己衣服上擦擦手指。
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