队伍在下方走着,在边上处较高丘陵地上,名身材健硕高挑男子正站在丘陵顶上,居高临下地看着他们。由于他身着黄衣,与周遭土地颜色相近,下方士卒们竟谁也没有注意到他。
那男子长着张容长脸,麦色肌肤,鼻梁高挺,眉骨耸立,头发半黑不黄,高高束起。他长相胡汉莫辨,当是杂血色目人。也因这份杂血,他相貌本当属英俊,可无论胡人或汉人见他,都不免觉得异样和疏离。
此时此刻,他正默默地观察着丘陵下方通行队伍,而他身后不远处站在几名随从。
片刻后,他嗤声道:“素闻延州军能征善战,今日见,果真有几分看头。”
眼下在下面走着队伍,正是由延州军保护着蜀商队伍。蜀商和延州军调集近千人,是为做笔大生意而来——朱瑙直想要组建蜀军骑兵部队,然而蜀中不产马,想要好马,还得从凉州购买。从前两年起,朱瑙就已派人陆陆续续从凉州近数百匹战马,而如今天子已死,天下大乱,眼看战事触即发,他必须加快速度。是以这回,他已与凉州牧董姜谈妥,要购入整整两千匹战马。下面走着这支队伍携带,便是用来交换两千匹战马金银财宝和丝绢茶叶等货物。
瑙所料,这些京城来百姓眼下虽然都已穷困潦倒,可其中却不乏出身权贵读书人、官吏以及有特殊本领匠人。举凡人才,官府便将他们留下来,给他们施展拳脚机会。
至于其他百姓,由于几万人安置乃是当务之急,因此也没办法等到路全部修通再迁徙,于是官府很快就开始使他们动身南迁,预备将修路与安顿事情齐开展。
自然,对于这些千里迢迢从中原赶来百姓而言,他们大多并不愿意迁去荒蛮之地进行开荒。然而吃足苦头老百姓们也明白,如今这世道,要有块安身立命土地极不容易,便是仁义如朱府尹,亦不可能将开垦好、富饶土地白白送给他们。想活下去,终究还得自己重造家园。
兼之中原,bao乱消息传来,他们已不可能再回归故土。而成都府亦耐心地花许多功夫在安抚百姓身上,又允诺他们十年之内免除切赋税等。终于,这几万百姓还是踏上南迁之路……
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站在男子身后随从不安地开口:“校尉,咱们只有两百人,当真要截他们吗?”
男子道冷冷眼风向后扫去,眼角吊起:“怎,你怕?”
那随从忙道:“属下绝无畏惧之意!”
男子这才收回视线,继续望向下方。他久居
半年后,凉州。
黄蜡蜡戈壁滩上丘陵起伏,整个地势如同凝固由沙子和盐碱地筑成海面。在这蜿蜒曲折路上,支近千人队伍正在向前进发。
这支队伍乍眼看上去像是商队,因为他们运送着许多辎重,队中光驴骡板车就有百余辆;可仔细看看,又像是军队,因为队伍中人大都披甲戴兵,队列齐整。
其实像这样军人和商贾难以区别队伍在西凉带常常能看见。
这条路是从关中通往河西走廊必经之路,汉人、胡人、羌人等常常会在凉州进行交易,但凉州又多马贼出没,是以商队为自保全,不得不调动大量兵力进行保护。
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