“胡闹！”大阿哥眉头
皱，“你们几个都不小
，怎
敢公然玩这些丧心智
东西！”
八阿哥连忙拱手道，“都是
错，弟弟们不懂事，请大哥见谅。”
九阿哥见状从旁道，“大哥喜怒，弟弟们只是凑个乐子，没有赌彩头。”
“那也不行，”大阿哥怒目瞪，“本朝本就禁*员玩这些东西，更何况你们是阿哥，都给回院子里反省！”
十阿哥刚想张嘴说什，被八阿哥把拉住，“大哥所言极是，弟弟领罚。”
四阿哥是最安静，除照规矩敬上几杯酒，其余时间都在沉默用膳。反倒皇上那儿，对四阿哥意外关切起来，会儿赏下几道菜，会儿问问酒合不合口，会儿让人端醒酒汤从旁侯着。
此次朝宴，十三阿哥、十四阿哥是首次参加，十三阿哥直老实地坐在自己位置上，偶尔到四阿哥这儿转转。十四阿哥就活泼，会儿到太子那儿说两句，会儿到大阿哥那儿敬杯，最后停在八阿哥处，与九阿哥、十阿哥起投壶祝酒。
眼看着四阿哥越拧越紧眉毛，苏伟是急得火烧火燎，无奈他怎飞眼刀，像燕儿似满场飞十四爷都接收不到。另面，让苏伟在意是佟国维对四阿哥态度，恭敬有加却无亲近之感。
正月十五
御花园燃放烟花，大阿哥与大福晋相携往御花园观看。
爷好歹也是皇子，哪能跟他们计较呢。”
“怎不能计较？这都是白花花银子啊，”苏伟捧着脑袋，“跟张保合算下，咱们库房里好东西是不少，可都是大内监造，没样能换银子，咱们真金白银个数还不到五万两呢。这大院子，光床柜桌椅就得打多少套，再被内务府这样搜刮，等迁府以后喝西北风吗？”
“好啦，”四阿哥搂住狂躁苏公公，“过完年，爵位分封就能下来。就算下不来，爷也保证，绝不会让你喝西北风。”
苏伟咬着被子，盯着四阿哥看，“怎保证？”
四阿哥笑笑，将脸凑上前去，“来，你亲下，爷就给你变出千两，你亲十下，爷就给你变出万两。保证够府里花销，好不好？”
大阿哥又看他们几眼，冷哼声转身走。
十阿哥脚踢开凳子，气愤地道，“八哥，你怎不让说话，现下是年关，连皇阿玛都玩投壶取乐。”
“好，”八阿哥拉着十阿哥坐下，“他是咱们大哥，管着咱们是应当
路过东北角假山时，忽听人声鼎沸。
原来，八阿哥邀九阿哥、十阿哥、十四阿哥起饮宴观礼，亭子中热着锅子，暖着米酒，热闹很。
大阿哥登上假山，被九阿哥率先看到，“大哥！”
九阿哥声招呼，亭子里几兄弟连忙起身行礼。
大阿哥负手走进亭子中，见几位阿哥皆面色发红，地上摆着炭盆，散着骰盅、牌九。
苏伟，呆……
这年朝宴，端得上是勾心斗角。
太子扫往年谦逊姿态，静等大阿哥俯身行礼。
索相与明相派系在宴席上针锋相对，你来往。索相官复原职，威风正盛，明相虽然棋差招，但仰赖大阿哥这几年活动，也有不少*员撑腰。
三阿哥最长舞文弄墨，常执酒杯说上两句吉祥话讨皇上笑，不少文臣殿士随声附和。
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