空气凝滞
正殿上，皇上遣走
多余奴才，只留下两位近身内侍。那位指证她太监，被这两位近身内侍活活勒死在她面前。
她禁不住地颤抖，却又不敢喊出声来，她内心有太多不甘与挣扎，在后宫尔虞
诈中，上位妃嫔哪个没沾过血腥，她不是怕，只是不甘心。
“梁九功，”皇上声音清冷而沉静，“将那只水瓢送到直郡王府去。”
这
句像是把猝毒匕首，毫不留情地刺进惠妃心。也是在这刻，她才想起，她服侍三十余年男人是大清朝皇帝，是万民君主。这世间，所谓富贵、权势，甚至生命，都在他许与不许之间。
“娘娘，”银柳端着托盘走近，“您跪上午，休息会儿吧。您要是病倒，郡王爷不是更得担心吗？”
“谨遵太后教诲，”众妃起身领命。
出宁寿宫，同回西六宫宜妃与荣妃，软轿挨在起。
“本以为能看场好戏，”宜妃颇为可惜地掩掩唇角，“结果被太后几句话就岔过去。”
荣妃微微笑笑。“这事儿也不是太后做得主，想是皇上不愿声张吧。”
“也对，”宜妃轻敲敲腿，“听说这事儿还是毓庆宫捅出来，归根结底这手心手背都是肉啊。”
康熙三十九年
宁寿宫
难得众妃聚集，四妃中只缺惠妃人。
太后被两位嬷嬷扶着走出来，坐在首位，斑白头发，下垂眼睑，被远隔后宫之外日子，即便以天下将养，也不得不被慢慢地掏空心气儿。
“昨儿事儿，想必你们也都略有耳闻，”太后倚在垫子上，声音沉落，“虽是些陈芝麻、烂谷子事儿，但好歹也牵扯人命。皇上令惠妃闭门思过，这后宫诸事暂由三妃协理。”
惠妃缓缓地吐口气，慢慢地睁开眼睛，在银柳搀扶下站起身，“给大阿哥讯息送出去吗？”
银柳动作微微滞，惠妃看看她，苦涩笑，“皇上对外是怎
说？”
银柳低下头，“皇上借太后口，说是让娘娘闭门静思，对于平妃事儿，并未多提。”
荣妃叹口气，轻摇摇头。
延禧宫
惠妃身素装，跪在菩萨前，手里捻着佛珠。
个普通晚上，名不起眼太监，只残破水瓢竟在眨眼间让她从后宫之首沦落成冷宫罪妇。
毓庆宫责难，太监指证，后宫谣言，她都能冷静地辩驳，只在触到皇上冰冷眼神时，慌手脚。
“谨遵圣谕，”荣妃、宜妃、德妃款款起身下拜。
太后点点头，“你们和惠妃入宫时间都差不多，这后宫事儿经历也多，千万别像她样，不分轻重。”
“是，”三妃颔首。
宜妃微微弯弯嘴角，开口道，“臣妾也是早起听奴才们嚼舌头才知道延禧宫出事儿，这到底是怎回事儿，现在还不清不楚。能不能请太后跟臣妾们讲讲，以后也好引以为戒。”
太后叹口气，端起茶碗抿口，“奴才面之词罢，到底没什指向惠妃证据。不过惠妃执掌后宫以来，确实流言纷扰，事故尤多，是以皇上才让她闭门静思。七月末圣上又要起程北巡，这事儿也就此作罢，不许多加议论。等皇上回来，再行商讨中宫之事。”
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