五月初七傍晚，傅鼐、常赉等人匆匆入府，在书房外值守
张保隐隐地察觉出
丝不安。
书房内奏报不到刻钟，声闷响突地传出。张保扬手制止
门外侍卫，自己躬身而入。书房里几个人或站或坐，四阿哥负手立于书架前，桌上砚台被打翻在地。
“主子，”张保跪下身子。
“这里没事，你收拾收拾
大阿哥闻言蹙起眉心，“那如今，本王该如何是好？”
明相捋捋胡须，目透深邃，“既然圣上提拔八阿哥，郡王不如就暂退步，待惠妃娘娘事过风头，再寻机起身。郡王可放心，只要太子天在位，皇上就不可能全权旁置郡王。”
大阿哥亲自将明相送出府门，回到内室时，大福晋端点心进来，“王爷歇歇，用些糕点吧。”
大阿哥叹口气，坐到榻子上，“本王没胃口，放在边吧。”
大福晋走到大阿哥身后，轻敲着大阿哥肩膀，“这
多年，明相直相助王爷，投进那多精力，没道理此时转向他人。更何况是出身微贱，毫无背景八阿哥。”
是这次，无论苏公公怎样哄劝，四阿哥都不肯再碰那棕红色酱料。
出高家酒馆，两人又去马驹桥头碧霞元君庙。京城四郊有五顶碧霞元君庙，香火都颇为鼎盛。
苏伟跟着众香客像模像样地上香，许愿。四阿哥倒是很实在地直接捐二十两香火钱，惹得苏公公临走时步三回头地看那领银子歪嘴老道。
京城直郡王府
纳兰明珠甚少亲自登大阿哥门庭，但是这次例外。
大阿哥略略地摇摇头，“人心难测，索额图、纳兰明珠浸*朝堂多年，没人能猜透他们心思。更何况钮勒和萧永藻都送消息来，纳兰揆叙与胤禩确实有不少来往。”
大福晋秀眉微蹙，“古来孝义难求，纳兰揆叙所为也未必是明相允准。王爷还是暂时委曲求全，不要绝明相向着咱们意头。”
大阿哥冷冷笑，“福晋放心，本王心里有数，权谋心术比得不过是时输赢。本王是大清皇长子，难道还怕介黄口小儿吗？”
四月末，銮驾回宫。东岳庙事进展颇顺，五月初已近完工。
与此同时，朝中又发生件大事，领侍卫内大臣索额图以老病请退，被皇上出言挽留。朝中文武百官着实动荡阵，然身在局中太子却未发语。向与索相作对纳兰门人，此时也意外沉默。
胤褆将明相迎进内室，着人奉上前明六安瓜片，纳兰明珠细细地品几口，长舒口气。
大阿哥强压下急躁性子，沉声道，“裕亲王插手东岳庙之事，胤禩差事是做越来越顺当。”
“郡王不要担心，”明相放下茶碗，“八阿哥根基浅薄，在朝中影响不足为虑。而且，八阿哥自小养在延禧宫是众人皆知。他想独自拉起大旗，还尚需时日。”
大阿哥叹口气，起身走到窗前，“额娘连连出事，皇阿玛对
也愈加冷淡。反倒太子，与老四、小十三起巡视永定河。这般声势，怕是要将助修永定河功绩抹杀得干二净。”
“郡王多虑，”明相也沉下声音，“老臣倒是觉得，皇上带着太子似有他意。如若圣上当真确立东宫之位，为何不将太子留在京城监理国事？”
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