兵部尚书马尔汉走到四阿哥身侧，行
行礼，压下嗓子道，“皇上将群臣保奏
事跟大阿哥联系在起，八阿哥那儿，看来是不打算追究。”
“本就是皇阿玛令朝臣推举皇子理政
，”四阿哥理理袖口，“若不拉有罪在先大哥出来，处置马齐等人就是名不正言不顺。”
马尔汉微微点头，“不过，此次佟佳族遭圣上如此训斥，即便没有惩处，怕也不敢轻易干政。”
“佟国维不是个简单人物，”四阿哥缓
后主使之人。但他没想到，这次弹劾竟然只针对佟佳族，阿灵阿、纳兰揆叙竟都逃过劫。
康熙爷环视群臣周后，看向佟国维道，“皇太子胤礽，前染疯疾，朕为国家而拘禁之。后详查被人镇魇之处，将镇魇物俱令掘出，其事乃明。今调理痊愈，始行释放。朕将此情由，俱曾朱笔书出，详悉谕诸大臣……朕拘执皇太子时，并无他意，殊不知舅舅肆出大言，激烈陈奏，到底系何心耶？”
佟国维时怔然，慌忙俯首道，“老臣惶恐”。
康熙并未给佟国维解释机会，而是抬头继续道，“此前诸大臣之情状，朕已知之，不过碌碌素餐，全无知识。闻舅舅所奏之言，众皆恐惧，欲立八阿哥为皇太子，而列名保奏矣。皇太子立已三十余年，并无他过，朕为人君临御既久，安享太平，并无难处之事。臣庶托赖朕躬，亦各安逸得所。今因有舅舅所奏之言，及群下小人，就中肆行捏造言词。所以大臣、侍卫、*员等，俱终日忧虑，若无生路者——”
“老臣冤枉，”佟国维头叩在地上，“老臣为皇上效力多年，从不曾有结党乱政，恐吓朝臣之心。太子事，是老臣糊涂，只因心系大清江山，对储君事矫枉过正。八贝勒得群臣保奏事，绝非老臣私下安排，请皇上明察！”
康熙爷皱皱眉，若有若无地叹口气道，“此事关系甚重，今众人之心既如此忧虑不安，朕躬及皇太子、三阿哥、四阿哥、五阿哥、七阿哥，父子六人亦必志意不舒，弗获安适也。诸小阿哥又无足论矣。中心宽畅者，惟大阿哥、八阿哥耳。鄂伦岱、隆科多、顺安颜与大阿哥相善，人皆知之。尔等又欲立八阿哥为皇太子，将置朕躬及皇太子、诸阿哥于何地耶？乱臣贼子，自古有之。今有都察院御史、刑部郎中多番弹劾，然朕始念先太后情义，不忍责之。因众皆忧虑，须事明后，众心乃可定耳。舅舅当体念朕心，勉力为之。若怀藏私意，别有作为，天必诛之！”
康熙爷把八阿哥得群臣保奏事跟已被拘禁大阿哥联系起来，而佟佳族虽遭斥责，却并未如马齐般丢官罢爵。众臣俯首下，惊心之余，各有思虑。
佟国维垂首请罪后，略思忖道，“臣从前启奏之言，俱载在档案，今并不推诿。众人因臣大言妄奏皆畏惧列名，致贻圣体、及皇太子、诸阿哥之忧。莫大之罪，当即诛戮。皇上虽怜悯不诛，臣何颜生斯世乎，臣祈圣上，速诛臣示众！”
佟国维请死，皇上却并未成全，这招以退为进被康熙爷扣上沽名钓誉帽子。
退朝后，曾参与过群臣保奏事朝臣无不出身冷汗。四阿哥走出殿门，见八阿哥低着头，行色匆匆地往日精门而去，心下多少有些快意。
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