到时间,中原带着家人去火葬场。火葬场在大楼停车场内,座水泥四方形建筑物。
在入口地方,中原把猫遗体从箱子里拿出来,移送到桐木棺材里。因为有制冷剂,尸体四肢就那样僵硬地伸展着。神田亮子将插着鲜花桶拿出来,家人边小声
“是因为疾病吗?”
“肾脏衰竭,所以会定期去医院检查。但是说实在,也到大限。”
齐藤说猫已经十八岁,已经算是长寿。也可以说是老死吧。
“您心情可以理解。”中原在次低头致意。
仪式间在二楼。因为是仿照教堂修建西式房间,所以里面只并排放着很多根点着蜡烛,也并没有依照某种特定宗教去另外布置房间。中原把装着猫遗体箱子放在小小祭坛上。
“有名字?”
“它叫奥伦。”
“可以将奥伦交给吗?”
“嗯,当然。”
中原接过箱子,放在旁边台子上。双手合掌行礼之后,慢慢地打开盖子。
快到中午点时候,从屋前停车场传来引擎轰鸣声。在三楼事务所,正对着电脑中原道正站起来,通过窗户看下去,辆藏青色RV车正倒着驶进停车场。
中原拿起放在桌上佛珠,边确定自己领带有没有松开,边走出事务所。
就在还有层楼时候,中原和看到神田亮子正在那儿等着他。这位看起来年轻,实则已经四十岁女员工是中原手下名得力干将。
“齐藤先生好像到。”
“嗯,好像是这样。”
“离火葬还有段时间,请到这边来做最后告别。”说罢,中原将这家人留在那里,自己回到楼。
神田亮子正在选取往棺木里面放置鲜花。这个小号棺木也是桐木制作。齐藤家选择最高端火葬仪式,想必也是特别真爱奥伦吧。
“骨灰要怎办呢?”中原问。他们这里可以签订年合约,将骨灰存放在“天使之船”单独祭奠室里。
“说是要自己带回家去。”
中原想,这样话便是再好不过。就这样放在他们这里,也从来不扫墓宠物主也大有人在。
盒子里面横躺着直暗茶色猫。身边塞满制冷剂,双眼紧闭,四肢坚硬伸展着。
“表情十分安详啊。”中原说。“临终时没有经受痛苦吧。”
齐藤点头,不置可否。
“们外出回来之后,它也没有马上出来。平常话,只是听到脚步声就会飞快跑出来。觉得奇怪,就四下找找看,结果在壁橱发现时候,身子已经冷。那个时候它连眼睛都没闭上,用手指抚摸好多次才让它瞑目。”
这样事经常发生啊,中原低着头想。
大楼门口是扇玻璃门。门后中原和亮子并肩站立。
差不多四十岁男性和貌似是他妻子女性,以及应该是他们孩子男孩和女孩出现。那个男孩差不多十岁半,两手抱着个比橘子箱稍稍小点儿箱子。每个人都面色凝重,那个身材矮小女孩眼睛充血,好像刚才还在哭。
“是齐藤。”男子对中原说。
“恭候多时,请节哀顺便。”中原低头行礼,然后看着少年抱着盒子问道:“这个是……?”
“对,是这次带来”
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