太子承乾（唐太宗之子——引者注）喜声色及畋猎……又好效突厥语及其服饰，选左右貌类突厥者五人为
落，辫发羊裘而牧羊，作五狼头纛及幡旗，设穹庐，太子自处其中，敛羊而烹之，抽佩刀割肉相啖。又尝谓左右曰：“
试作可汗死，汝曹效其丧仪。”因僵卧于地，众悉号哭，跨马环走，临其身……太子……曰：“朝有天下，当帅数万骑猎于金城西，然后解发为突厥……”
——司马光《资治通鉴·第百九十六卷》
场春雨过后，接羔营盘附近
山坡草甸，在温热阳光下，弥散着浓浓臭气。在漫长冬季冻毙弱畜，被狼群咬死肢解吃剩牲畜都在腐烂，黑色尸液和血水流入草地。倒伏秋草枯茎败叶渗出黄黑色腐水，遍地羊粪牛粪、狗粪狼粪、兔粪鼠粪也渗出棕黑粪水浸润着草原。
陈阵丝毫没有被草原阳春臭气败坏
自己兴致，古老草原需要臭水。人畜冬排泄物、人与狼残酷战争留下腐肉、臭血和碎骨，给薄薄草皮添加层宝贵腐殖质、有机质和钙磷质。乌力吉说：城里下来视察干部和诗人都喜欢闻草原春天花香，可最爱闻草原春天臭气。只羊年拉屎撒尿差不多有1500斤，撒到草地上，能长多少草啊。“牛粪冷，马粪热，羊粪能顶两年力”。要是载畜量控制得好，牛羊不会毁草场，还能养草场。从前部落好头人还能把沙草场养成肥草场呐。
春天额仑草场水肥充足，血沃草原，劲草疯长。连续半个多月暖日，绿草已覆盖陈腐旧草。草甸草坡全绿。春草春花根茎也在肥土中穿插伸展，把草原薄薄土层加密加固，使草下沙漠和戈壁永无翻身之日。陈阵骑着毕利格老人大黄马轻快地小跑，路欣赏着新绿草原，他感到广袤草原舞台上，人与狼残酷竞争，最后都能转化为对草原母亲脉脉温情。
母羊乳房鼓，羊羔毛色白，牛吼声底气足，马厚毛开始脱。草原牲畜都由于牧草及时返青而熬出头。额仑草原又遇上个难得丰收年。这年早春寒流虽然冻死不少羊羔，可大队接羔成活率却有可能超过百分之百零。谁也没想到这年胎下双羔母羊出奇地多，每群羊至少增加近千只羊羔，原来还算富余草场下子就紧张起来。
羊羔激增，额仑宝力格牧场原有四季草场眼看就要超载。如果为维持草场与载畜量平衡而大批出售或上交牲畜，牧场将完不成上级下达数量死任务。队里几次开会商议，乌力吉认为唯出路，就是在牧场境内开辟新草场。
陈阵跟随乌力吉和毕利格老人去实地考察新草场。老人特地把自己匹又快又有长劲好马给他骑。乌力吉背着半自动步枪，毕利格老人带上巴勒，陈阵则带上二郎，让黄黄留着看家。游猎游牧民族但凡出远门，都不会忘记携带武器和猎狗。两条猛犬猎兴十足，路上东闻西看，跑得很轻松，和陈阵样愉快。老人笑道：羊倌和看羊狗被羊群拴住个多月，都憋闷坏。陈阵说：谢谢阿爸带出来散散心。老人说：也怕你总看书看坏眼睛。
在场部东北部尽头，有片方圆七八十里荒山。
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