怜子蹲在孩子们
遗体前，呻吟似哭泣着。行伸只是久久地伫立在
旁。他大脑片空白，根本无法思考，整个人仿佛失忆
样
“深夜打扰，多有失礼。这里是新潟县警察局，请问是汐见家吗？”电话那头传来个男人声音。
“是……”他用力握住子机，在心底祈祷千万别是坏消息，但这祈祷没能成真。
对方说出绘麻和尚人名字，接着说道：“真非常遗憾……”
姐弟俩在紧邻长冈市十日町市内遇难。岳母开车带两人起去买东西，她购物时，姐弟俩正在附近商住两用楼层，那里有家游戏厅。
商住两用楼是栋高四层旧楼，因最初地震剧烈晃动，墙面倒塌。姐弟俩想赶紧逃出来，但慢点点。二十米左右高墙瞬间瓦解，直接砸向已经跑到门口处两个孩子。
难不成你想直接过去？”
“那不然呢？都联系不上！”
“冷静点！不解当地状况，两眼抹黑就往那里跑，太危险，而且余震还直没断。再说，你准备怎
去？你不知道新干线出事吗？公共交通都瘫痪！”
“那你说该怎办！”
行伸挪到电视前，拿起遥控器不停调台。“除收集信息，还能怎办！”
附近居民发现后试图救援，但仅凭人力很难做到。等起重机吊起墙面，从下面挖出孩子们尸体时，距离地震发生已有将近两个小时。赶来医生当场确认两人已无生命迹象。
此时岳母正因腿部受伤被困在医院候诊室里。她不知楼墙倒塌，也不知外孙和外孙女被压在下面，谁都联系不上，只能干着急。
女孩钱包里装着电话卡和写有长冈市内电话号码便条，于是警方得以确定身份。电话号码主人在自家附近小学避难，他看警察提供两个孩子照片，放声痛哭，回答说那是自己外孙和外孙女。这个人自然是怜子父亲。
地震次日下午，行伸在小学操场角帐篷里再次见到两个孩子，悲痛万分。他本想来得再早些，但路极不通畅，铁路和公路都有部分路段禁止通行。
绘麻和尚人脸上没有明显外伤。绘麻头部受伤，尚人被鉴定为受压致死。两人应该都是当场死亡，没受什苦，这算是最大慰藉。
屏幕上映出脱轨新干线和化作瓦砾城市，已经有很大片区域中断供电。这令行伸想起阪神淡路大地震。当时死六千多人，这次又会如何？
身后怜子还在收拾行李，不做些什她根本静不下心来吧。行伸很理解她心情，于是也没再说什。
他来到卧室，给笔记本电脑接上网线。各种新闻漫天飞舞，但他找不到任何可以用来确认孩子们平安无事信息。山体滑坡、道路塌陷、建筑倒塌……屏幕上净是这些不吉利字眼。
苦闷时间分秒逝去。怜子试图与能够想到所有住在新潟亲朋好友取得联系，但电话完全打不通。行伸从网上查到有重大灾害应急热线，仿佛祈祷般输入怜子老家电话号码，却没有听到任何留言。
凌晨，电话铃响，不是手机，而是家中座机。行伸看看液晶屏，倒吸口凉气。液晶屏上显示是新潟县区号。他咽口唾沫，拿起电话子机，应声。
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