两人约好在
家自助咖啡店见面。矶谷抵达时，草薙已经坐在靠里
座位上，向他微微点头致意。矶谷买
大杯咖啡后，走向草薙所在桌子。
“突然约您出来，很抱歉。”草薙起身鞠躬。
“没关系。”矶谷简短地回答，然后在对面坐下。
“上次辛苦您。刚才帝都大学那边联系
，今天将再次进行测试，还是用您收集照片。”
“啊，是吗？”
听这番话，矶谷很愤慨，反驳道：“就算你古董店经营得好点儿，也别瞧不起人！”于是若菜沉默。
山下过来，脸垂头丧气表情。
“刚才客人没留住吗？”矶谷问，“感觉是爸爸来给儿子买自行车。”
山下摇摇手。“不是。儿子已经有小轮车，据说常去公园，也在大赛上拿到过不错成绩。他们来店里纯粹是为炫耀，是那种只看不买客人。随便应付几句，把他们打发走。”
矶谷咂咂嘴。“难得推出特卖活动，就只有这种客人上门吗？”
矶谷知宏来到店里售卖街式小轮车BMX[1]柜台前，山下正在接待对看起来像是父子客人。父亲年近四十，儿子似乎是小学生。
店里还有两个店员，个待在收银台，正低头忙着什
，多半是在玩手机。另个站在卖滑板地方，看到矶谷出现，连忙端正姿势。“早上好！”只有这声招呼是精神。
“感觉怎样？”
“呃，就这样。”耳朵上戴着两只耳环店员抓抓头，扫视着店里。尽管推出特卖活动，但店里除那对父子外没有其他客人。
“在网上也打广告，没有效果吗？钱都白花。”
矶谷回想起在帝都大学进行实验情形。他没想到流
“哎呀，现在不景气嘛。”山下满不在乎地说。
就在这时，矶谷手机响，是个陌生号码。他略带戒备地接起电话，打电话是警视厅草薙。
“不好意思，在您百忙之中打扰。有些事想向您请教，可以见面吗？”
“没问题。是什事呢？”
“们见面再谈。去哪里找您呢？只要是您方便地方都可以。”草薙口气十分客气，矶谷生出不祥预感。
“可不是嘛，哈哈。”戴耳环店员笑起来，矶谷狠狠地瞪他眼，他慌忙伸手捂住嘴。
两年前，矶谷开家叫“酷X”街头运动用品专卖店，售卖滑板、单双排轮滑鞋、小轮车以及相关配件、鞋子、服装等。刚开业时生意兴隆，爱好街头运动年轻人自不必说，喜欢嘻哈舞蹈和音乐年轻人也纷纷光顾。
但后来客流量逐渐减少，原因不明。矶谷改变店里装潢，也调整商品陈列方式，但都没有效果。
最后矶谷得出结论是因为人口减少，孩子和年轻人数量本身就在减少，其中热衷运动人就更少。矶谷认为游戏和智能手机也难辞其咎，孩子和年轻人只顾在虚拟世界中玩乐，根本不想去室外享受活动身体乐趣。
但若菜提出不同看法。她认为是因为经营方式有问题。“其他店生意都还不错。打听下情况，那些店都很努力，店员热心研究，不少人能力不输专业人士。酷X店员只比普通爱好者稍微多解些，资深玩家当然不会上门。”
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