“看见
，北冈吗？”
“是
，”她垂着下巴，“那天晚上
从他家骑车返回路上，北冈正走在河堤上，从后面超过他。如果他是在去往森川家途中，他应该是朝与相反方向走。
“想在七点开始……到十点出头。”
与森川所说
致。
“据他……据森川说，你最近表现有些奇怪。”
麻衣子抬起头，但碰上高间眼睛，视线马上又低垂下去。
“根据调查结果，们认为北冈是到森川公寓门口，再折返回去。”
自那以后差不多过年，这期间，自然地，高间没有再见她。
出森川公寓门，高间让小野先回警局，自己坐出租车前往手塚麻衣子家。小野似乎察觉到什
，没有多问。
手塚麻衣子住所位于昭和町最南端。旧宅并列段街道中，好几幢同样形制木造住宅排在起。其中幢便被他们兄妹——现在是她个人——租住着。高间努力不让自己想什，敲响玄关处门。
看见高间脸，她张大嘴好像要发出惊讶声音。在她说什之前，高间已经拿出警察手册。
“想问你些事情。”
合给麻衣子做个说话伴。
对高间与麻衣子来说那件严重事，发生在那年夏天。她哥哥死，是在酒吧被个街上无赖捅死。那天他并不当班，听说当时他看到个小职员被无赖纠缠，便上前相助。凶手不久就被逮捕。
麻衣子只是偶尔流出些眼泪来，就这样淡漠地为他守完夜，办葬礼。高间和森川那时也和她在起，却对她哥哥死几乎只字不提。因为很明显，她有意在回避这个话题。
自那以后过半年左右，森川去见高间。他脸烦恼样子，向高间说他想向麻衣子求婚。高间十分惊讶，因为森川察觉他心思。
“知道你也喜欢她。”森川说道，“所以才这样先向你打个招呼。因为如果没有经过你许可，事后会感觉不光彩。”
看着她脸颊稍稍抽动，高间接着说：“你知道这个情况，不是吗？”
麻衣子低着头，语不发。似乎是被森川说中，高间想。
过会儿，她才答道：“是。”是什让她如此迷惘，高间弄不明白。
“你怎知道北冈去那里？”
“这是因为……那天，看见。”
“关于北冈吗？”她问道。高间回答说是。
她引他来到里屋。高间支起矮桌，面向她。这是间六叠大房间，房间角有张小桌子，她亡兄照片被装饰好镶在桌子上方。
“去森川那里。”他果敢地例行公事般开口，“事发当晚，他说你去他那里，这是真吗？”
“是。”她垂下睫毛。
“从几点到几点？”
高间点点头，约他去喝酒。事实上，他觉得这样再好不过。只要自己还是个警察，向她求婚就是不可能。
“很感激你啊。”森川说道，“让遇见她。”
“别说什谢。”高间回话道，“这反倒让生气。”
那天他们从晚上喝到天明。
听说麻衣子答应他求婚，但并不是说马上就结婚。现在她正拼命地工作，希望等到自己对教育这件事稍微有些信心再结婚——她似乎是这说。
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