大厅内只剩下武尾
个人，他再度坐下来看报纸。
武尾发现，这天之后圆华
态度有
微妙变化。她原本话就不多，如今比之前更加沉默，坐在车上时都言不发，直看着窗外风景，总是脸黯然表情，完全没有笑容。这种情况持续几个星期。
新年过后不久，圆华又说要去找她外婆。武尾得知后，忍不住有点犹豫。这阵子天气都很冷，今天早上更是寒冷，天气预报说，可能会下小雪。如果可以，他真不希望在这种日子外出。
他们坐上桐宫玲开轿车出发。可能考虑到天气冷，圆华比平时做更充分防寒准备，而且还带个大背包。虽然武尾很在意里面装什
，但他当然没有问。
出发后二十分钟左右，天空果然飘起小雪，但之后天气完全不符合预报情况。因为下根本不是小雪，而是鹅毛大雪，行道树很快就白头。
“今天要去哪里？”武尾再度问道。
圆华没有回答，转头看着桐宫玲说：“你无论如何都不答应吗？”
“因为这是规定。”
“是噢，好吧。”圆华板着脸，对武尾说，“哪里都不去。”然后转身离开。
桐宫玲抱着双臂，目送她背影。
武尾在研究所大厅待命时最大乐趣就是看报纸。最近他不再订报，都在网络上看新闻，但报纸果然比网络新闻更有味道，即使原本不想看报道，因为刚好在看完报道旁边，就会顺便看下，如果看到有用信息，就有种赚到感觉。
这天，他也看到这个报道。游客在知名秘汤赤熊温泉因为吸入硫化氢气体而中毒身亡。他觉得那名游客太可怜，原本要去温泉区放松休养，没想到竟然送命。
开始护卫羽原圆华至今已经七个月，圆华身边不时发生些不可思议事，但都没有对她造成任何危险。虽然武尾随时带着特殊警棍，幸好至今从来没有用过。
“所以
不是说，定会保持联络吗？为什不行？”
“问题不在这里，你应该也知道。”
“雪下得很大，没问题吧？”桐宫玲看着后视镜问道。她在问圆华。
“嗯，没问题。”圆华回答，但武尾听不懂她们对话意思。
雪始终没有停迹象，周围片白色，视野也变差。武尾觉得继续行驶很危险，果然不出所料，前方发生车祸。辆车子在路口准备停下来时轮胎打滑，冲到对向车道，和迎面而来卡车相撞。幸好双方
“她说想单独外出。”
“原来是这样。”
“她有时候会提出这种要求，这次可能又是这样。”桐宫玲弯下腰，打开桌上报纸，“她为什突然看报纸……”
武尾也不知道原因，所以只好默不作声。
“算，可能又是心血来潮，不管她。”桐宫玲向他点点头，也沿着走廊离去。
圆华和桐宫玲边争执，边从走廊深处走过来。武尾之前没有看过她们发生争执，所以有点不知所措。
“要出门吗？”武尾从椅子上站起来问。
圆华看着他，正想要说什，看到桌上报纸，伸手拿起来。她翻开报纸，站着看起来。武尾所站位置看不到她在看哪篇报道。
武尾看向桐宫玲，她偏着头，耸耸肩。
圆华收好报纸，放回桌上。
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