“那冰箱
没用过。他把东西随便
放就跑
，简直太碍事。”
被问起冰箱现在在哪里时，老人说就放在里面
和室，然后带着他们往里走。草薙跟过去看，不禁愕然。房间里东西胡乱堆地，更像是个储藏间。
他们果真在这堆东西中找到台冰箱，而且它与照片上相差无几。
扣押物品手续立刻办下来。莲沼芳惠这才回过神来，开始询问到底发生什
。当然，详细情况是无法告知她，间宫二人只是表示此事可能与某个案子有关。
冰箱被送往科搜研做彻底检查，结果在其中发现微量血迹和疑似肉屑组织。经过DNA鉴定，确认血迹和肉屑都属于本桥优奈。结果公布时，搜查本部响起片欢呼声。
理由是什？草薙开始自己推理。
就算最后要在焚化炉里毁尸灭迹，在此之前也只能先将尸体保存在家里。为防止尸体腐烂，放在冰箱里应该最为稳妥。等进山埋好尸骨之后，再将冰箱处理掉。不管怎说，那台冰箱都不可能再继续用下去。
如果推理正确，那台冰箱里很可能还残留有尸体痕迹。
草薙将照片拿给间宫和多多良，向他们阐述自己想法。二人对这名年轻刑警推理表示赞同，认为他判断“很有可能”，不过并没有露出喜悦表情。毕竟如何找到那台冰箱才是问题所在，更何况那已经是四年前事，冰箱可能已经不复存在。
如果莲沼就是凶手，他会如何处理那台冰箱呢？众人研究后认为，他定会尽量偷偷行动，以免引起警方注意。就是说，他不可能通过正规渠道解决此事。
所有人都认为案子已经破。想到自己刚调进搜查科就立功，草薙也不由得有些得意。
然而，事情发展超出他们意料——莲沼宽全盘否认罪行。
对于为什会在冰箱里发现本桥优奈残留组织，莲沼回答是“不知道”。而说起换冰箱理由，他也只是表示“因为冰箱旧”。
尽管如此，多多良等众调查负责人还是决定逮捕莲沼宽。他们认为只要先控制住他，再加以严格审讯，总有天可以拿到口供。
原本警方打算先以遗弃尸体罪或毁坏尸体罪逮捕莲沼，却未能如愿。这两项
但要把冰箱运到某个地方，凭借己之力应该很难办到，他只能找人帮忙。
与莲沼关系密切人并不多。番调查之后，个男性麻将牌友名字很快出现，而且这个人还有辆小型卡车。
警方找来男子询问，对方痛快地承认四年前事。他确实帮莲沼运过冰箱，运送地址是莲沼老家。莲沼告诉男子，他母亲独自生活在静冈，这台旧冰箱就是要送过去给她。
草薙与间宫即刻动身赶往莲沼老家。莲沼母亲名叫芳惠，个头很矮，还有些驼背，看起来要比实际年龄老上许多。得知面前突然到访陌生男子是刑警时，老人显得极为害怕，嘴里念咒般不住地絮叨着“什坏事都没有做过”。
间宫表示只是想问问冰箱事，莲沼芳惠愣得张大嘴巴，似乎并不明白他在说什。他们解释道，问是四年前她儿子搬来那台冰箱，老人这才副恍然大悟样子，眉间皱纹却显得更深。
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