时敬之扑腾着起身：“粥就免
，免！子逐，这里半个人都没有，你要去哪？”
“莫担心，徒儿总不会把未过门
师父扔。
夜里便会回来。”尹辞很是不孝地表示。“你若实在害怕，可以将你打晕，保管你晚上才醒。”
时敬之感慨和豪气全散，他警惕地盯着煮粥砂锅，恨不得把它丢事。然而不舍归不舍，他现在状况不佳，确实该休息
会儿。
“
时敬之阵咳嗽，又吐出大量血液来。他咳嗽得太厉害，喉咙上伤口险些被扯开。经脉崩毁，气息衰弱，时敬之感受得明明白白。
过量精气灌注之下，他寿数要到头。
尹辞将他搀住，久久不语。两人步步挨过荒凉街道，等到家客栈前头，尹辞终于开口。
“回莲山上，你打过赌。先步探得你病因，可以给你提个要求。”
“唔。”
“你笑什
？”
“没什，只是偶有所感。想当初，想要掌控宫外之事，四处物色可信之人。恰逢沈姑娘冒充侍女入宫，想要探得宫中秘辛——那会儿她还当这个‘秘辛’与引仙会无关，失望得紧。现在看来……”
时敬之吐出口鲜血，脸上仍挂着笑容。
“子逐，要是虫蚁够多，总能将这千里之堤毁去吧。”
苏肆身为妖材，因妖树而生。闫清双鬼眼，为欲子之后。若没有两人间牵绊，他们连源仙村都未必能发觉。再往前数，引仙会漏杀孤苦女童。若没有沈朱，他们识不得请神阵，更查不到引仙会。
着，明显在等待下文。
果然，尹辞顿顿，又道：“若有人打探，你就说时掌门性命垂危，不便远行，须在此地静养些时日。”
“是。”
换做往日，闫清多半会再问些“掌门身体如何是好”之类话。然而自从知道妖木事情，他变得寡言少语，似是有自己想法。尹辞并未感受到怨愤戾气，便由得他去。
不小城镇只剩两人。
“想好是什。”尹辞道，“有计，今晚与你详谈。”
“为何不是现在？”
“详谈前，另有要事。”
进客栈，尹辞扶着时敬之躺好。
“你这副虚弱模样，就别惦记什油荤。待会儿煮点药粥，你晚上自己温上吃。”
机缘巧合，其下不过是凡人人之常情。
百年前，阎不渡自刎纵雾山，以视肉真相嘲讽天地。二百年前，蜜岚女王纵身跃，将饱含仇恨发现藏于冰雪。回溯三百年，棺中水银被盗，给沉眠将军留线生机。
他心上人以骨为刃，终究回到阳光之下，与他尘世相逢。
百年又百年，国师代又代，百年大计难免会出现疏漏。这些微不足道“疏漏”生根发芽，引着他们走到现在这步。
只可惜……
苍穹如洗，白云悠然。望着不远处枯山，时敬之有种轻飘飘恍惚感。就像二十四年前，他们未曾分别，直住在此地似。
只胖麻雀飞过来，用嘴啄啄时敬之耳垂。他这才回过神，被拉回现实。
尹辞认得这麻雀：“沈朱？”
“嗯，沈朱与苏肆应当是藏好。妖木之事，须得知会她声。她研究请神阵数年，必定能有所发现。”
时敬之戳戳绵软麻雀，突然微微笑起来。
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