苏如晦连声道谢，夏靖又道：“下个月是岁首大朝议，四十八州世家齐聚边都，近日为
筹办这事儿，会忙上
段时间。你做好准备，接下来
日子恐怕得连着好几天不睡觉。”
“不碍事儿，却邪年轻，扛得住。”苏如晦拍着胸脯打包票。
夏靖拍拍他肩膀，忽然话锋转，意味深长道：“雪山试炼三天两晚，却邪啊，你那两晚都待在哪儿？你和苏玉直在块儿？”
“头天晚上不在块儿，第二天遇上硬茬，多亏这小弟解围，
俩索性就搭上伙。”苏如晦谦虚道，“小侄没什
本事，不敢同别人硬拼，找处隐蔽山洞躲着，躲就是三天，世叔莫见笑。”
“见什笑，这般虎狼试炼，躲着才叫聪明。”夏靖笑呵呵道，“你们两个孩子有福气。”
目，介乎男人和男孩之间，带点成熟气又不至于丢掉少年气概，无比飒爽夺目。
苏如晦打小就这样，站在哪里都是众人焦点。即使没有秘术，即使没有世家为他撑腰，他依然是年轻人里第流。桑持玉站在边，默默看着他。
他低头检查自己行装，笑着问苏玉：“怎样？”
桑持玉点点头，“很好看。”
“说起来，桑持玉原先也穿这身，不知道他穿起来什样。”苏如晦说。
苏如晦面上笑呵呵，心里头暗骂秘宗这些老狗贼。幸亏他采取苟活战术，否则怎死都不知道。雪山夜晚出异怪，还会变人，第三天那些所谓“优胜者”，恐怕都不是人。五十多个人里头只他和苏玉是真真正正还喘气儿活人，苏如晦想想就牙疼。
秘宗所谓拓荒卫招新分秘术者和普通人两个赛道，直接入选秘术者是秘宗真正想要招人，至于另队普通人，应该是引那些怪物上钩饵。秘宗知道怪物会替换活人，索性让人进山，给它们这个替换机会。普通人和怪物实力差距太大，活命几率非常小。
试炼最后优胜者基本上是怪物，而不是人，秘宗正好可以设下陷阱网打尽。就算有两个人存活下来，想来秘宗早就知道黑街会借机渗透，那些存活下来家伙也十有八九是黑街人，死正好。
试炼不止次，在苏如晦这次以前还有好些人，秘宗为勾引这帮怪物出来，不知让多少人葬身雪山。得亏江却邪是世家子，不能不明不白死在雪山，秘宗把他拉出来验明身份，否则苏如晦此刻和那些冷冻肉是个下场。
“是时候，”夏靖拍拍手掌，“
桑持玉沉默瞬，道：“没你好看。”
苏如晦揽着苏玉出门，“小嘴儿真甜，走着，哥赏你吃糖肉大馒头。”
其实桑持玉并不喜欢吃甜，世上只有苏如晦喜欢吃加糖肉如此令人发指食物。不过……算，偶尔吃次无所谓。
***
驱车到卫所，*员使吏来来往往，议事厅里人头攒动，大伙儿脚步都急匆匆。夏靖看见苏如晦，冲他招招手，领他和苏玉去值房。夏靖推开榧木门，道：“这里原先是桑持玉值房，现在归你用。他东西不多，你瞧着有用就留下，没用直接扔。”他往苏如晦身后看，瞧见苏玉声不吭立在后头当影子，他笑道，“这孩子叫苏玉是吧，跟着你块儿进来，看你俩熟悉，那他就归你使唤吧。”
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