姨爹又尴尬又觉得摸不着头脑，摸
摸戚隐脑门，道：“你这孩子，好端端地说这些，莫不是发痴？”
“那
次，是
告
密。你前脚刚出门，就故意吵醒午睡小姨，在她面前提起你。她找不见你人，问你去哪，说不知道，但好像看见你揣盒脂粉，小姨就猜到你可能是去甜水巷。”戚隐吸口气，道，“对不起，姨爹，对不起。其实你没什
得罪地方，有时候小姨骂你还帮说话。只是恨你不疼，对不起。”
姨爹不知道说什好，愣愣睁睁地瞧他最后转到老太太跟前。老太太坐在杌子上，怔怔地瞧他。她已经很老，脸颊暗黄，像沾水又晒干老旧硬纸，发着皱。她把手伸过来，拉住戚隐，喃喃念声：“小隐……”
“祖
晌午摆饭，小姨说这是自戚隐醒头回家团圆，定要好好置桌席面。小姨撵着小圆忙前忙后，戚隐主动要求下厨，热上油，先爆葱姜蒜，然后下肉，热锅里雾气蒸腾，人脸儿氤氲看不清楚。盘肉出锅，小姨赞不绝口，亲自捧盘儿搬上桌去。
其实原先在姚家时候，他也负责炒菜，只是小姨从没有夸过他。
戚隐入座，家人围着八仙桌，脸上喜气洋洋。今日小姨高兴，连带着姨爹也沾光，少挨不少骂。戚隐也笑，姨爹给他斟酒，戚隐杯杯地喝，喝得脸上红红。最后壶酒快要见底，戚隐倒杯酒，摇摇晃晃地站起身来，道：“小姨，这杯敬你。”
“你这孩子，喝多少？”小姨埋怨地剜他眼。
戚隐走到她面前，天光打窗纱外透进来，照在她脸儿上，她眉目好看，有种秀致神气，她和他娘是姐妹，定是长得极像。只是平日里老发火，眼角添细细密密皱纹。戚隐碰碰她酒杯，声音发哑，道：“小姨，有些事儿要跟你坦白。小时候你胭脂盒里藏只瓢虫，那会儿正巧表哥养大盒，藏在屋子里。你以为是表哥放，其实不是，是放。捉来，故意嫁祸给表哥。你用沾瓢虫脂粉，脸上起半个月疹子，表哥也被你打得下不来床。”
小姨愣半晌，笑道：“你这孩子，小时候顽皮，不懂事儿，省得。罢，都是陈年旧账，还翻出来做什？”
戚隐低头看酒杯，清泠泠酒液里映着他苦笑影儿。他们都不知道，他其实是个蛮小人家伙，小姨他们都以为他唯唯诺诺，言听计从，没人知道他心底崎岖不平心眼子。
他又道：“其实你们待已经很不错，有吃有住，还有学上。家里没什钱，又不是你儿子。你是姚家媳妇儿，按理来说已经不算孟家人，可你还是把拉扯大。现在特后悔当初换你养颜汤，如果不换，至少你不会带着对姨爹恨死去。”
这连串话儿没头没脑，把小姨惊得哑口无言，戚隐没等她反应过来，用力抱抱她，哑声道：“小姨，对不起。”
又转到姨爹跟前，将杯中酒斟满，口饮下。喉咙里火辣辣，像刀子在割，戚隐匀口气，道：“姨爹，你记不记得，你有回去甜水巷找娼门子，被小姨当场抓包，撵着耳朵当街走，直被拽回家。满街人都瞧见，你丢老大面子，个月都没敢出门。”
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