程适道：「
师傅也是这样说，不过在下考成这个模样，实在辜负
两位师傅
心血。师傅他两位老人家
个说书个算命把跟顾小幺拉扯大不容易，还好总算摸个楷字做，辈子都赚不来钱也算没白费。」
万岁爷小白脸端茶杯手微微顿，搁下茶杯，哦声。
程适也蓦然觉着同万岁爷小白脸掏自己老家底太不妥些，干笑声，想转个话来说。对面人开口道：「现在程贤弟入朝廷，每月有俸禄，两位老人家可以过过清闲日子。不过说到算命，在下向也想找个人卜个前程卦，令师傅想来是高人，待有时日能不能请他老人家帮在下看个手相？」
程适应道：「那个自然。在师傅处卜过卦都知道他灵验，兄台若
程适坐在路边茶楼里，与万岁爷小白脸对面相望。到这步田地，程适觉着世间事情时常挺奇特。
就那
在门洞里随口跟万岁爷小白脸搭两句讪。小白脸问他可是新任*员，现在哪个司部衙门，正好走到城门外，个家仆模样人袖手跑过来，请小白脸上路边乘绿呢小轿。小白脸随口问他姓甚名谁，他随口回道自己姓程名适。然后小白脸居然摆手让轿夫抬上空轿跟着，含笑问他能不能同自己去喝个闲茶。
程适平生有两个爱好，爱请客，更爱别人请自己客。心里还没来得及想到同万岁爷小白脸出去喝茶有多不妥，嘴上已经顺理成章地应个「好」。
好字出口，程适再想改口也来不及。
但程适此刻坐在茶楼里，心中其实略有忐忑。不知道同万岁爷小白脸喝顿茶，万岁爷是不是会算自己调戏后宫嫔妃，拿到菜市口剁成八块。
对面坐万岁爷小白脸，态度很和气，说话更和气。世上就有这种人，只要你见着他，想看他不顺眼都难。譬如程适现下应该是个坐立难安境地，被对面人双上挑秋水眼这瞧着，却浑身觉得像三九天里晒到暖太阳，再两杯茶下肚，随口说几句今年秋上晴天多，不晓得城外风光好不好话，也是找话叙老套，被那人说出口，听在耳中就说不出舒服。喝几杯茶，倒像喝酒似轻飘飘地，险些连对面坐人本是万岁爷小白脸这岔事情都忘。
你说这个人，通身这个斯文闲适气度，谈吐随和里又透着儒雅，明明就是座上公卿气派，怎就去做万岁爷小白脸呢？不过能让万岁爷忘后宫佳丽三千瞧上男人，不是如此形容，又能是怎样模样？
不知不觉地顺口叙着，从城外风光叙到新修城墙，程适于是道：「如若不是西奉门烧这回，也做不这个楷字。」万岁爷小白脸是聪明人，立刻道：「御赐贡学可以考进士科，程贤弟如何考明经？」
程适摇头：「说出来丢人，兄台别笑话。咱入名领帖时候跑错地方，稀里糊涂报明经，领入试帖也没细瞧，等考那天入场才晓得是明经。不过也算撞大运，不瞒兄台说，今科明经榜上末等最末尾那个名字就是在下，若是考进士，更是去丢人。」
万岁爷小白脸笑道：「其实明经也罢进士也罢，等入朝廷升迁还是靠政绩，却也没什大分别，只是此时官阶略低些。」
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