盆雪水，兜头
冰凉。
礼部侍郎裴顾，午时东菜场斩首。
内殿老太监偷着议论：“万岁爷几个皇子，个厉害似个。原以为只橘子那位出挑，没想着九皇子年岁轻轻，也是个拔萃。”
九皇子在御书房里向皇帝道：“裴顾讥讽皇后，罪不可赦。父皇万不能念及其他情面饶
他。若要施恩，只不再追究他府上老小。裴顾既然拿礼仪道学来做文章，儿臣请父皇把他儿子贬做侍童，也让那些道学们知道，子曰经云体面不过是皇家给。”
太监们又道：“九皇子少年行事忒老辣狠毒，恐怕无寿。”
调笑：“啧啧，可惜这般人物。”斜眼看九皇子脸，板严谨，声色不动。
正月二十二，皇后生辰。裴其宣爹，礼部侍郎裴顾在皇后千秋贺宴上唱支回波辞：回波东来西去，东西桐树成荫，凤凰枝长碧，双栖不待两仪。
皇后两朝事君天下皆知，没人敢犯圣上逆鳞说半个不字，裴侍郎回波辞落音，乌纱帽也落地。家老小统统被押进天牢，只剩下个九皇子身边裴其宣。
九皇子旧病发作，正在寝宫调养。裴其宣在积半尺雪台阶上跪个时辰，才进内殿。九皇子裹着狐裘在床头靠着，墨点双眼看他透湿膝盖：“来替你爹求情？”裴其宣瑟缩跪着低头：“只求能保
爹条性命，全家老小平安。别不敢多贪。求九殿下念些情分。其宣日后再不能待在宫里，这最后见，望九殿下保重身子。”
求九皇子是没有指望指望。九皇子也不过十五岁，圣上面前哪能说上象样话？但除九皇子，又能找哪个？
地白雪，刺得人弯眼。
九皇子没能熬到下个皇后生辰，八月十五中秋节那天，挣扎和几个皇子喝两杯赏月酒，上虚火，没过出十六。
临咽气时候拉在床边手：“说句实话，恨不恨？”那双波光潋滟眼再不是当年研墨临楷清澈模样，弯出粼粼光，没说话。
桂花香蟹黄满，十五月亮十六圆。
九皇子原侍读裴其宣，成十二皇子
漆黑双眼看他半晌，点点头：“好罢，同父皇说说，你且在这里等着。”翻身下床，披外袍，五六个宫人没拦住，径直往乾清宫去。
这等，就到掌灯十分。裴其宣全身早没知觉，木然跪着，只听熟悉脚步进殿门，渐渐近。沾着雪袍角在他面前站定，头上少年声音道：“父皇答应，饶你家上下老小性命。”裴其宣刚要抬头，只手握住他胳膊，把将他扯起来：“让你等又没让你直跪着。”
跪半日哪里站得住，裴其宣个踉跄，那只手再将他扯带，竟扔在大床上。九皇子清晰明白地说：“不过从今儿起你出不宫，侍读你不能再做，父皇把你赏给做侍童，从今后替暖床。”
宫女太监奉命脱他湿衣裳，塞进锦被。缩在九皇子身边夜居然还睡挺香。
第二天，柴容又到思安宫逛，柴颐病症重，太医正在把脉。柴容在外殿截住裴其宣，手笼在袖子里笑：“你求九皇兄还不如求，你爹得罪是母后，只要她句话，兴许你爹命还能保住。如今只能从东菜场捡头回去哭丧。”
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