他不禁看向身边
离绾，想对她说，
们就这样
直到老好
？离绾有些羞涩地未与他对视，微垂首，白皙纤细颈项微露在领口外，雪片沾到铜簪挽起发上，小巧耳垂泛着桃花瓣样淡粉，耳洞中塞着短短茶梗。
陈筹忽而察觉到
风寒意。这样离绾，本应当着绫罗华裳裹貂裘，立在朱栏内看碎玉琼瑶。插玉簪金钗，佩明珠彩宝。纤纤玉手，亦应捧着金丝手炉，笼着大毛暖袖，而非在滴水成冰之时，捡木材，生灶火，执铲勺，摇纺车……
陈筹内心阵愧恼，想狠狠给自己巴掌，白雪也刺目起来，他攥紧离绾手：
话题就此正回来，各位大人顺便又聊聊应试之时种种奇异传闻，场席吃得趣味横生。
待到散席之时，刘知荟向兰珏拱拱手：“今日此宴，兰大人收获甚丰。除却劝学书，还能再写出本《历代科举逸闻大观》。”
兰珏道：“这个主意好。不知刘大人可有什相熟书坊，给下官介绍介绍。卖得好，分刘大人两成。”
刘知荟笑：“兰大人见识广博，这些定比刘某清楚。不过刘某也帮你留意着。”
兰珏亦抬袖笑：“多谢。”
刘知荟亦笑：“兰大人抬杀，同科芝兰佼佼，刘某杂于其中，直羞惭。”
兰珏道：“刘大人这般自谦，兰某与另二十八位同年真要无地自容。”
在座诸人都知道兰珏跟刘知荟之间向不对付，据说当年科试，兰珏本应是状元之选，得云棠盛赞，但兰珏出身不好，且文字间颇有孤寒之意，对比之下，柳老太傅看好刘知荟文采失之灵逸，长在规矩端庄，于是殿试点刘知荟为状元，先帝只道，兰卿这般品貌，正衬探花郎之衔。于是兰珏反倒成第三名。
后来兰珏靠着张脸，把柳小姐迷得神魂颠倒，弃家出逃，算报箭之仇，但刘知荟直压在他头上，想来心中必然不忿。
众人听得他二人话头不对，还好有人又开口，于波澜暗生之际转过话题。
天气愈寒，又降场纷扬大雪，陈筹住小屋外堆柴棚子都被雪压塌，他早上起床，打开门，看见压塌棚子半歪在地，竟忍不住笑起来。
离绾道：“哎呀，这怎好？”
陈筹道：“就随它去呗，等天好再修。”
离绾嗯声，陈筹携过她手放在自己袖中暖着，和她道看外面雪景，觉得其实日子就这直过下去，也挺好。
住在这小屋中，平淡度日，有种身在世外桃源般悠然幸福。
“科试期间，确多生离奇传言，下官这科，亦有这般传闻，比如某间试房半夜有人哭泣，还有个考生病倒离场，说是中邪云云。皆因紧张而致恍惚，容易疑神疑鬼吧。传言多，写话本小说取来改编，想是惯例。”
众人瞅，说话是柳桐倚，难为他给姑父解围，亦都跟着展开。
“作文须有德，用用谣言段子罢，忠烈名臣，岂可如斯被污！”
“鬼魅故事，主角往往是科试考生，想来是年轻，二乃人生转机之际，好做文章。像们这种胡子拉碴半截老头子，跑去自荐，人家也看不上。”
兰珏笑道：“白大人过谦，白大人是要列册为勉励辈读书人典范，岂可与那市井之物相提并论？”
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