此处尚江阔流开，水路湍急，水力足以带动大船航行，可再往南走，水路分支，礁石增多，大船航行不够灵便，也太过扎眼。故裴钧与赵先生商定，就此将
艘大船换为三艘小船，先后结队驶向宁城方向。
宁城所在，已入东南之境，尚有两三日路程。裴钧预料姜越兵马定然会先他步到达，便也依照挟持姜湛期间与闫玉亮、方明珏
排布，尽快找到
备好船只、人手，众人再度换装成南下寻亲北地大户人家，分作船壮丁、二船妇孺、三船物资，在夜色中起锚，再度开始航行。
按照计划，他们将在青临渡后进入小琴江，顺路南漂而下，顺风顺水，直抵兵马重镇宁城。可当他们刚换上小船，没走几里地，却见前后水域中忽起大网，数十黑影冲天而起，在夜空中划过道弧线，直直向船上砸来！
“不好，有陷阱！”裴钧大吼声，“快躲！”
船上众人慌慌四散躲藏，可那些砸落而下黑影却是把把利刃铁刀，只息之间，便夺去甲板上十来名护卫性命。
找到裴钧，再拿下姜越，把这二人交给蔡沨，恕蔡沨罪，先让蔡沨解怨气、无故发兵，到那时，朝中援军已至，便不怕不能够歼灭蔡氏。”
张岭并不赞同姜湛，认为这是短视之举，可未及说话，姜湛已宣来皇城司人马，查问裴钧动向。
皇城司卫道：“启禀皇上，经查探，裴氏在京亲朋已尽数逃窜，就连因罪入狱曹鸾家，也早已不知所踪。因裴钧与梅氏嫡子梅林玉交好，故司部也去查检梅府，却听闻家主梅石开已投交报案，说自家六子被贼人劫走。”
“这梅六必有蹊跷！”姜湛大怒，“此人钻营商路，定是已助裴钧逃出京城！”
皇城司卫道：“可昨日出京梅氏车船共计数十，就连去京郊停放囤粮官营船只都经查检，艘都不曾有异样，眼下确然查不出裴钧行究竟是如何出京……”
裴钧目中痛，慌乱之中从桅杆下奔出，抓住船舵往右摇，小船即刻变换方向，摇晃着撞到岸边礁石上。
裴钧大喊：“下船！快！拿上武器！”
与他同坐第只船方明珏与闫玉亮即刻与众护卫跳下船，蹚水抢至岸边。
裴钧尚未及接过护卫递来银枪，便听水中传来阵孩童尖叫，心下顿拧
姜湛痛斥皇城司无能，令他们加紧再寻觅裴钧下落，可这司卫席话，听在张岭耳中，却令张岭微微蹙起眉头。
短暂休朝间，张岭追上告退司卫，肃容耳语几句，让司卫调派人马找寻那梅氏官船下落。待走出衡元阁去查阅新近送来折报时，他抬头，却见刚结城防查检刑部尚书张三，正由张和陪同着进宫来禀事，此时已快步走向他，俄而已至近前。
张三正要抱拳向父亲禀告事务，可还未开口，张岭已扬起手来，“啪”地声扇在张三脸上。
这刺耳声响，将张三尚未出口话打断在他喉咙里，他那未说出谎话便也无需再说。在旁张和错愕询问间，张岭与张三父子二人无声地对视着，片刻后，张岭袖手转身离去，背影消失在宫殿转角间。张三眸底痛，低下头去。
两日后，裴钧行人已乘船到京南运河南下第处渡口——青临渡。
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