年节前曾有场诗会，是静安公主府上办
。
那时
竟想起
从前赵家、张家，也想起冷风里伶仃走过皇后。
作想间，好在宫女儿热帕已又覆来手上，总算拉回神志。
由她揩着手，抬头冲皇上道：“爷，还是等你
道儿吃罢，你……你快些就是。”
“好。”皇上抬头向笑，“朕听稹大人。”
【贰壹拾】
还阴狠扭头来瞪与爹眼，那目光同他女儿当年样，直似把出鞘薄刀。
当晚从台里下职，依约去尚书房寻皇上吃饭，没成想却恰见着皇后娘娘素衣披发从内里摇摇晃晃被宫女儿扶出，六神无主中，她脚下在雕花门槛儿上绊，忽就步趔趄，摔在殿前。
那刻，四下当职太监儿是个上去扶都没有，眼见是都已知道皇后失族中依凭，虽未被废，却不过是个空架子罢，大约就不再怕她，只装作都未瞧见。
皇后被身边宫女儿揩泪扶起时，灵光水目望向周遭宫人，那张脸上几可说是隐痛羞愤，没血色薄唇紧抿，下颌也微微颤抖着，容褪脂粉、身除霓裳，早已没与七八年前初见时那股子娇俏傲然，如今只似枝折损在黄沙里落花，不过是借着内里残存水气儿，尚吊条命在。
站在廊角，直看着她背影合着初冬冷风拐过宫道儿去，这才慢慢往尚书房里踱。时门口值守人见到，尽都慌慌往里禀报，不会儿相熟那小太监儿就迎出来，连连说着皇上久侯，笑迎进去坐下他便给奉来杯滚热金丝龙井，也拾掇起让宫人传膳。
忠奋侯与六爷案子落下后，御史台还有不少事务堆在年关，与沈山山便忙得好似飞转陀螺，是三五天都碰不着回面儿，唯独记得，只是回赶完工后天色已晚，俩想着多日未聚，便起去吃回锅儿，顺带也喝两杯酒。
之后便真有段儿日子不见。
那时沈山山领差事同吏部几人去地方，畅月中也在奉乡巡按上作着监官，回京已赶上台里在乌苏楼里办尾牙，时隔月多去，终于是在这尾牙上再度碰着他。
也便是那时候才知道，原来他早在从山东府回来时就申调京兆司，尾牙那日正是他从吏部领调任文书，次日便就走马上任。
至此起，沈山山不再于乌台走动，往后二人虽依旧要好，可因不再于个部院儿同进同出，见面也就更少些。平日自然也还约着去喝酒听戏，遇着公主王孙诗会、祝宴，也都道儿整衣华服相携着去去，可二人间笑闹说辞虽招招直如从前，却又不知是当中何时缺哪样儿，竟叫觉着又不如从前。
皇上坐在御案后，抬头深深瞧眼，便笑着面落目看去案上文折，面问：“今儿台里忙
？”
坐在堂下捧着热茶答他：“忙，忙也是该。”
这话叫皇上好笑道：“那你先喝茶歇歇，菜摆上你也先吃，这儿还有几道折子才完事儿，不必等。”
说着话，宫女儿端来热帕替净手，见执着茶杯盯着她不动，不免略踟蹰地叫：“……大人，先将茶水搁下罢。”
这才醒过神来，愣愣将手里热茶搁，时只觉手心儿热烫陡失，片刻就稍稍凉下来。
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