徐冉来到皇都，最先去
淮金湖。湖边桃花已谢，碎红零落成泥，湖面荷叶新生，星星点点不成气候。这景致萧索黯淡，可见盛名之下其实难副，令人感到深深失望。就像禁卫军给她
感觉。
从东川撤回来镇东军精锐，人人有封赏，依然保留原编制，归安国公主统领，每日在京郊校场操练。唯有徐冉调去禁卫军，主管粮草调配、后勤通讯等等琐事。众人猜测是因罪降职，却不知她犯什
错。
禁卫军多由皇都世家子弟组成，门户之见颇深，徐冉与军中风气格格不入，既不耐应酬场面，又怀念从前金戈铁马日子。
某天夜里她孤身
人四处游荡，机缘巧合听见丝竹与歌声，寻声而去，只见湖面亮起盏盏金色莲花灯，湖心画舫灯火通明，红绸飘飞，酥软春风吹来酒香和歌声。
天上星辰、人间灯火都落在湖水中，柔柔地荡漾着金光。夜晚淮金湖，就像美
这里天空被楼台遮蔽，切割作不规则碎片，并不开阔。使他想起剑阁云海，满山野树野花野鸡野鸭。
还有学院，记忆里遥远沉沉钟声，太液池烟波与白鹭，桂子与荷花。藏书楼年份老旧木楼梯，踩上去咯吱作响。
少年们穿着蓝白相间学院服，衣袂猎猎浮在风中，远望像大海泛起白色浪花，又像千千万万只白色飞鸟，振翅欲上青天。
逐流喜欢和程千仞聊以后，好像眼前没有事值得烦心，未来片大道坦途。
“皇宫里藏着空间通道，等你超凡入圣，四海太平，
们俩想去哪儿就去哪儿，逍遥自在。”
切。
温乐听不得他轻率谈论自己生死，像闲谈别人事。
“这要问父皇，他说你病，需要休息，不能被打扰。深夜里噩耗传来，匆匆入殓，盖棺只有父皇人。那时候他说话就是真理，但不信，活要见人死要见尸，没有亲眼见到尸体，总觉得你还活着。他不喜欢人们再提起你，众人知他丧子心痛，便也不敢提。天下人都以为，父皇是近年才神志不清，其实你离开那年，他就开始老。”
温乐喝口茶，停顿片刻：
“知道只有这些，他做什、你为什假死，很多可能性。全看你是往好处猜，还是往坏处想。”
程千仞正在吃弟弟做米花糕：“空间通道烧灵石，国库没钱。”
“有钱呀。”
程千仞摇头：“已经欠你很多钱。现在各宫用度削减半，东宫率先以身作则，才能约束豪奢成性贵族。”
他生穷命，谁曾想到，做太子还是穷。
***
程千仞：“好坏都不猜，会当面问他，弄清真相。”
说要当面对话，圣上不见他，他点办法没有。
程千仞变得愈发喜欢夜晚，因为只有入夜之后时间属于自己。他可以在东宫泡温泉，热雾中闭着眼睛冥想，听水流声，也可以身穿便服四处游荡，避开值勤巡防宫廷禁卫，总有逛不完花园，走不完长廊。
老皇帝四处不见人影，他甚至猜测对方悄无声息地死在哪个旮旯拐角，下意识绕去偏僻处，看看有没有东西。
他没再做过梦，却总想起那夜荒唐梦魇。刚进皇宫时，像游览完全陌生旅游景点，自那之后，再走过重楼殿宇，便多种类似旧友重逢感觉。
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