当时四九城内军车横行，红卫兵造反派四处抄家武斗，社会秩序
片混乱，许多应届中学生小小年纪无处可去，就在城里晃荡，滋事，浪荡青春。国家解决这些人
出路，遣送大批知识青年上山下乡和去东北新疆建设兵团。在农村劳动知青更加清苦。相比之下，当兵与进大工厂已经是相当好出路，这在当年都要有路子，讲究出身，红五类子弟才能通过部队或者兵工厂政审。
贺少棠与段红宇这代军区大院出来混子，当年都张狂过、浪过。后来个个命运全部被卷入时代洪流漩涡，成为整个动乱年代不甘命运捉弄却又无法挣脱禁锢不和谐因子。在厂里游手好闲，到附近村子偷鸡摸狗、打架斗殴惹村民向厂领导投诉抗议，这种事段红宇伙人可没少干。
贺少棠年纪渐长，性情慢慢沉稳下来，于是逐渐跟段红宇起
隔膜，不屑再与那路人混。少棠被军装包裹住骨子里狂与傲气，比段少爷又高出个档次，不动声色“威”，三棱刀也早就换成步枪。用段红宇嫉恨话来讲，“
是小流氓，你姓贺现在是穿制服流氓！”
少棠心里装着别盘算，试探着问：“红宇，听说上面派给你们厂里明年大学生名额，有你？你申请？”
段红宇眼神懒洋洋：“可算快熬出头滚回家。”
与孟家人走得亲近，心理天平逐渐往头倾斜，感情亲疏自然不同，岂是段红宇之流能揣摩？
少棠说：“以后别干那出格事，都是村里老百姓，厂里家属，天灾人祸谁家过得容易？干嘛欺负人家。”
段红宇委屈地瞪圆俊眼：“欺负谁？就村里那帮农民，他们才富呢！有地有粮食还有猪马牛羊，他们缺吃少穿吗，国家分配下来给知识青年钱和口粮，你敢说没让村里人刮走大半？咱们幸亏还在厂里！”
“咱哥们儿当年拎着棍子出街，整片玉泉路几条大街都是咱们地盘，那是什
阵势，受过这鸟气？想当年，咱们去市委大院跟那群怂蛋打架……”
少棠打断：“猴年马月烂事，说那些干什。”
少棠挑眉：“还真有你？你弄到指标？”
段红宇忽然高兴，话音腻歪，热脸蛋几乎贴上去：“舍不得？想跟起回去？”
贺少棠躲开对方嘻皮笑脸，心事重重：“你跟人家没出路工人抢大学生指标干什，你明明可以走关系进部队当兵。”
段红宇：“才不当兵，比不你，吃不那个苦。”
贺少棠：“你这猪脑子能念书？”
段红宇：“咱哥俩出名儿，都是在北京市公安局挂号，有案底，不提你就装不认识？”
段红宇端详着贺少棠平静脸，撅嘴道：“少棠，你是当兵当吧，披张军皮你就正二八经，眼里没们这些人。”
“你跟小时候完全不样，不招人疼。”
段红宇眼睛发红，不爽。
贺少棠垂下眼，乌黑眼睫轻微抖动，被戳到心口。现在当然与以前不样，人大，成熟懂得分辨是非曲直。再说，当兵几年在部队里受得约束与磨砺，打磨性子，逐渐在他脸庞眼角处刻上凝重与沉稳力道，说话也变和气。他看起来都比段红宇要大上三岁，实际比对方还小几个月呢。
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