枣红色
新式公寓楼，十五层高。他们房子在十二层，俯瞰东南大地。从八十年代末尾，城市变迁日新月异。北京开始大踏步旧城改造，东城崇文大片平房面临划片拆迁，房产开发公司在废墟上立起巨型楼盘广告牌。从88年开始全国大城市经历剧烈通货膨胀，老百姓手里钱突然开始不值钱，产生莫名社会恐慌。钢镚儿这种物品仿佛突然失去存在价值，十块钱顶大票子如今花起来好像三块，
元钱花着像两毛，毛票花起来简直好
少棠道：“后勤部给军官优惠安置房，特别便宜。当时有两个位置让
选，个是石景山那边儿，再个就是这里。那边太远，就挑
这里。”
孟小北：“因为这儿离美院近吧？可是距离你部队就太远！而且，咱们北京城是北面上风上水。”
少棠干脆地说：“房子就是准备‘安置’你，只要你往来方便。自己人，要那
多套房子干什用？”
夜晚车河里缓慢行驶，少棠脸镶起道金边，鼻梁挺直，侧面甚至显出某种华丽庄严。
少棠这年三十二岁。
社会重新开始重视学历。升学考试压力，年重似年，压迫不仅仅是这代祖国脆弱花骨朵，家长都是群操碎心孩儿奴。尤其毕业班年级家长，跟着孩子像被剥层皮。
二姑乐着讲这些鸡毛蒜皮小事，末由衷感叹：“还是咱们家孟小北有本事，自立，能闯。没用家里走后门花钱，甚至都不用他那个有能耐干爹帮他弄北京户口。他就自己背个小包，坐火车来，打个电话，报上名，就敢这样白着两手，来参加考试。”
“孟小北这小子，不提别事，至少这点，比们家独生子女强百倍！”
京城傍晚，华灯初上，孟小北与少棠约在建国门见面。北京变得很快，孟小北差点儿迷路。
少棠带着小北，开车沿三环路往南。建国门附近立交桥交叉繁复，路面宽敞气派，平地拔起座巍峨气派洋酒店，好像叫做“凯莱大酒店”，当时是建国门附近地标式建筑。楼顶防空雷达闪闪，在夜空中射出点点红光。商业服务业兴起，国企职工已经不再吃香，隐隐现出行业危机。酒店服务员公关小姐这种职业开始时髦走俏，能赚外快。附近新建小商品市场里，都是老北京个体户和“倒爷”，在练摊儿。
孟小北忽然问：“这离东单公园挺近吧！”
“琢磨什呢？”少棠眼神很酷，嘴角轻吐，但威慑力已足够：“哪又痒，帮你挠挠？”
孟小北哈哈乐，说见你浑身痒。
过半晌，孟小北说：“要是考不上，都对不起你这套房子。”
“为不让你这套地点如此偏僻新房废掉，拼这条命也得考上。”
孟小北远眺桥上夜景，伸手覆上少棠大腿。
他手迅速就被少棠攥住，两人默默地拉手，揉捏对方掌骨各处凹凸轮廓，捏岁月痕迹。
也是不知不觉间，这两年分离，两人都变坚强成熟很多。没见面时天天盼，真见到，感觉已经是老夫老夫，左手握着右手，看灯影长河。
少棠驱车开到南城处新建起来塔楼式小区。
孟小北说：“南边这片地，平时都很少来，你在这儿买房子？”
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