岳莲楼握住靳岄
手，细细地为他扫去发上残雪。他手心极温暖，靳岄霎时间感觉有热流从掌中钻入，浑身暖和，不再打颤。但岳莲楼举动令他恐惧，他怔怔等着。
“梁京没有家
，小将军。”岳莲楼注视他，
字字道，“靳府满门流放，是半个月前事情。”
靳岄脸上血色尽褪。
忠昭将军靳明照与麾下八千莽云骑战死于白雀关，西北边防军折损半，溃逃回军部所在地封狐城。封狐城若失，白雀关便即刻落入金羌手中，西北境线等于敞开关门，素手迎匪。
消息传回大瑀当日，举朝震动。传信莽云骑斥候跪在殿外，身乌血，伏地大哭。
“岳大侠是受
母亲委托，专程来找？”他问。
岳莲楼被他这称呼逗笑：“是浪侠，并非大侠。没错，找到你，保护你，直到你回家为止。”
靳岄不明白母亲为何找岳莲楼：“你不是宫里人？”
岳莲楼轻声笑，这次没有再打哑谜：“当然。”
靳岄：“敢问岳……岳先生是哪个帮派侠士？”
中忽然松：这是大瑀江湖人士常用双手剑。
目光再落到岳莲楼身上时，岳莲楼已经坐正。
“是专程来找你，小将军。”岳莲楼说，“顺仪帝姬在出发前往白雀关之前，见过。”
靳岄母亲顺仪帝姬岑静书是当朝仁正皇帝妹妹，关系疏远，并不亲近。当初她嫁给靳明照时，靳明照还不是大瑀赫赫有名忠昭将军。人人都说顺仪帝姬下降身格，待到后来靳明照屡立战功，受颁忠昭将军之名，那说法又忽然转个风向。
岑静书性情温柔刚韧，与靳明照自小相识，感情甚笃。得知父亲战亡于白雀关后，靳岄最担心便是母亲。
这消息实则分为两路，在斥候甲尚在殿外痛哭时，斥候乙已经站在岑静书面前。
当夜，靳府闭门。三更时分，顺仪帝姬与两位随从于靳府后门秘密离去，恰好卡在内城大门开启之时，经降虎门离开
靳明照与江湖上诸多武林门派素有来往。武林人士崇敬豪侠之人，靳明照虽非同道，但也倍受尊重。逢年过节，靳府常会收到来自四海八方礼物。江湖人并不求见靳明照，只把大担小担东西放在靳府门外，静悄悄地来，静悄悄地走。
靳岄与姐姐常常趴在墙头偷看，每次都被江湖人士发觉。他们知道靳明照有双子女，总会顺手给两个孩子抛些小东西，或是红绳扎好蜜果子，或是两颗来路不明金珠玉石。
他从未见过岳莲楼这样出众人，岳莲楼也不肯说自己来历：“你猜？”
靳岄：“……”
他不再纠缠于此，当机立断：“北戎天君让在烨台当奴隶，这是他要撕毁萍洲盟兆头。萍洲盟不存，便不再是质子，岳先生，求您带回梁京，必须回家。”
“顺仪帝姬在得知靳明照将军身亡消息后，当夜便出城往西，前往白雀关。”岳莲楼说。
靳岄失声：“娘去白雀关？！她现在可好？她……”
岳莲楼低声道：“她出城之后便没音讯。”
靳岄霎时间失去浑身力气，怆然跪倒。
从大瑀往西，路重重险阻，如今金羌和大瑀鏖战正酣，母亲如何才能保全自己？他狠狠打自己耳光，疼痛令他暂时清醒片刻，拂去混杂情绪。
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