烈酒可以御寒，但也愈发激起浑答儿胡说八道
兴致。“靳岄，你怎
不喝？”他说着往侍弄火盆靳岄脸上摸
把，“大瑀娘们儿有你好看吗？”
话音未落，贺兰砜已经钳住他手。浑答儿痛得霎时清醒，挣扎着缩回手，低低埋怨：“你弄丢
家马，可从没怪过你。你同喝两杯酒，也算是赔罪。”
靳岄未说话，贺兰砜直截当：“闭嘴。”
车里顿时安静。靳岄已经察觉从猎熊队回来之后，浑答儿和都则似乎开始畏惧贺兰砜。但当时发生什事，他并不清楚。
车子勉强又前行段，终于抵达烨台部落与青鹿部落边境河。为活跃车内沉闷气氛，都则提醒浑答儿他未婚妻相距不远，结果换来浑答儿顿
贺兰砜倒是咂摸出些蹊跷：“哥哥从百夫长变成将军。”
卓卓不舍得与阮不奇分开，大哭大闹要让巴隆格尔带上阮不奇。巴隆格尔左右为难，脸都被卓卓挠出几道血痕子。
贺兰砜也冒出新想法：“阮不奇去，靳岄也去。”
浑答儿笑他不能跟靳岄分开哪怕天，贺兰砜还未回答，巴隆格尔在旁拍大腿：“靳岄，就是那位大瑀质子吧！知道！带上带上！既然是被严加看管奴隶，那自然要带上！”
贺兰砜也不解释，任由巴隆格尔自行理解。
何在冰河上打渔，阮不奇竟然是学得最快、打得最好但也最不讲道理个：她把打到鱼全给卓卓，卓卓又全放回冰洞里。
比如……
数来数去，都是鸡毛蒜皮。和这些事情相比，贺兰砜带靳岄学习在雪原上骑马、深入驰望原猎兔、钻入树林子里寻找野兽踪迹，教他如何在夏天用林中飞舞蝴蝶来判断熊路径，这些都有趣得多。
岳莲楼没有再来找过他。靳岄有时候甚至怀疑，他与岳莲楼相遇也许是大雪产生幻觉。
从除夕开始，靳岄养成记日子习惯。他教贺兰砜和卓卓学习汉文，自己则在纸张角落笔笔记下日子和节气。
第二日便即刻启程，浑答儿还捎上家里两匹骆驼用于驼运行李。
从烨台去北都至少半个月。路上积雪深厚，全凭巴隆格尔认路。马车用厚厚毡布裹着，里外光线都透不过。赶路三五天之后下起大雪，毡布被吹得哄哄乱响，巴隆格尔迎风驱马，把脸遮得严严实实，想骂都骂不出声。
马车里人只能偶尔听见鞭声与驼铃脆响，掺夹在烈烈风声之中，是马儿与风驼正在艰难赶路。
“这天气，究竟为什要去北都？”
车里全是酒味，熏得卓卓和阮不奇皱眉缩进角落。贺兰砜随着浑答儿与都则起喝酒。巴隆格尔来得很急，不肯告诉贺兰砜更多细节，也不说明此去北都所为何事，他没法回答浑答儿问题。
立春这日，有人从北都送来奇特消息。
“贺兰将军让来接你们兄妹去北都。”来人自称巴隆格尔，是贺兰将军麾下兵丁，对贺兰砜与卓卓毕恭毕敬。
贺兰砜：“……谁是贺兰将军？”
巴隆格尔：“你大哥，贺兰金英。”
被巴隆格尔同接往北都还有浑答儿和都则。虎将军在北都有自己宅院，他们将会住在那里。但直到启程，浑答儿和都则还满脸茫然地问贺兰砜：“们为什要去北都？”
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