江湖人大都穷困，将劫富济贫看作不二信条；而豪侠之士又都有几分虚荣，能喝三文钱
酒，绝不尝半个铜板茶，于是无富可劫时候，江湖人往往潦倒。而在人人穷困江湖中，明夜堂人从来锦衣绸裳、出入气派，但又绝不仗势欺人，时不时更大发善心散财济世，美其名曰“江湖知交，同气连枝，几多钱银，来去浮云”，深得江湖中诸位穷大侠之心。
第二个原因则与明夜堂擅长办事情有关。
明夜堂汇集诸多高手，只要出得起钱，只要与明夜堂七不杀之令无冲突，他们什
都能办，上到深入大内禁宫盗取圣人用过茶杯，下到寻城守第十三房小妾哈巴小狗，全都做得漂漂亮亮，绝不会透露委托人半点儿身份信息，比列星江里石头还可靠。
而武林人士凡入明夜堂，必须废去
身武功，从头学习“化春六变”。这是明夜堂秘传内功，每变均有不同外功招式相配，当日岳莲楼使出化雪奇功，便是化春六变第四重“曳步莲”功力。
岳莲楼已经练到
第四重，他武功绝不可小觑。靳岄从梯上爬下，暗暗决定找机会再去次回心院，先与岳莲楼道歉，再商量救人之事。
灯宴，让北戎百姓喜欢上这些漂亮彩灯和热闹气氛，这是枯燥寒冷初春难得消遣。于是灯宴成灯节，年年流传下来。
卓卓吃饱肉干，困得倒在阮不奇怀中睡过去。此时天已半亮，众人纷纷散去，街巷上热闹气氛倒是越来越浓。
靳岄只睡会儿就被巴隆格尔叫醒干活。巴隆格尔不敢找阮不奇，怕被卓卓挠，使唤起靳岄倒十分用力。他安排府中几位奴仆与靳岄起装饰内院与房子。靳岄有些儿迷惑：“大巫推算岁除，没有任何征兆吗？等他推算出来、昭告天下才装饰房子，是不是太不及时？”
巴隆格尔：“大巫法术你这大瑀人又知道多少！”
他满脸横肉，络腮胡子又浓又密，瞪起眼睛时很让人害怕。靳岄默默转头，把巨大沉重熊头钉在墙上。
贺兰砜行人傍晚才回来，浑答儿与都则满脸喜色，但见靳岄，两人迅速收起诸般表情，木木地与他打招呼。
靳岄心中已经隐约猜到真相。晚饭后他在后院洗碗，贺兰砜来找他，靳岄便问他：“你哥哥是在北戎攻打大瑀战事中升任将军？”
贺兰砜隐瞒不得，只好点头。
这是靳岄已经猜到事实，他装作震惊，低头颓丧洗碗。碗还没洗完，贺兰砜把将他拉起，对刷锅阮不奇说：“剩下你来洗，
和靳岄出门趟。
中午，巴隆格尔终于放弃监工，与浑答儿、都则、贺兰砜出门去军府。那是北都管理军队地方。
靳岄心中又生出几分沉重：大瑀败局已经板上钉钉，他担心自己安危，也担心大瑀命运。北戎天君哲翁在重新收服五大部落战争中表现出罕有残酷，靳岄悬着颗心：他害怕哲翁会屠尽江北十二城大瑀人。
他想到岳莲楼和陈霜，以及两人背后明夜堂。
明夜堂是江湖中声名极盛大帮派，它虽建立不过二三十年，但已经极具分量。除去帮派中人个个身负绝世武功外，这漂亮名声与牢固地位，另有两大原因：
其，是明夜堂堂主善于经商，也善于收纳人心。
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