“不是
，那个……”胜茂插嘴道，“惠里子是
第二任妻子，并不是美香生母。”
“啊，原来是这样啊。”
“不好意思，没有事先说明。”
“哪里哪里。”草薙摆手道，心想：怪不得这
年轻。
关于美香在东京生活，这对夫妻看来
无所知，换而言之，自然无法提供任何有关此次案件线索。胜茂甚至询问草薙，美香是不是被可疑男人骗
。
胜茂犹犹豫豫地开口：“偶尔吧……年也总有个两次，有时候也会主动打电话给她，问问她过得好不好啦、什时候回家啦，诸如此类。最后次通话是去年年末。”
那就是半年多以前，想必也不会谈及与本次案件有关话题。
“听说你们住在长野县长野市吧。美香曾经回过老家吗？”
胜茂摇摇头，轻声答道：“自从高中毕业，就次也没回来过。”
据他说，美香从当地高中毕业之后，说是想要从事演艺方面工作，便离开故乡去东京，自此就再也没有回去过。说是不需要家里寄生活费，而事实上，迄今为止，家里也确没有给她寄过毛钱。
人是被掐死，肯定反抗过。很有可能由于挣扎，鞋子掉。就在那个时候，掉在现场烟叶粘在她脚上。”
“凶手丢弃尸体时候，应该把鞋子又给她穿上吧？”
“作为假定，未免有点牵强吧。”
“不，这种可能性很大。先拜托鉴识课弄清楚香烟品牌吧。”
“抽这根烟未必就是凶手，而且如果是常见品牌，那也就不能成为线索。”切忌抱有过度期待，草薙在心头拉起根警戒线，然后走向接待室。
“在和美香关系比较亲密人当中，好像有个是她高中同学，这个人您认识吗？应该是个男人。”
“这个嘛……”胜茂半张着嘴，绞尽脑汁地思索
“死前，她直在银座俱乐部里工作，再之前，则是在六本木歌舞夜总会谋生。”草薙介绍道。
“果然如此啊。”胜茂深深地叹口气。在他身边，妻子惠里子低垂着头，似乎已被丧女之痛彻底击倒。
“夫人，您也不知道令爱是在声色场所工作吧？”慎重起见，草薙又问声。
“……美香离家之后，们俩就再也没有交谈过。”惠里子依然低着头。
“次也没有？”
在房间内等着他是位身穿茶色西服、年约六十、身材瘦小男性以及内穿白色衬衫、外披紫色开衫女性。同座辖区警察署刑警向草薙介绍道：“这两位是相本美香父母。”草薙稍稍有些困惑，因为暂且不说父亲如何，当母亲看起来未免太过年轻。最多也就是四十来岁吧，而且气质优雅，长相也端庄美丽。
美香父亲名叫胜茂，经营着家蔬果店。还没等草薙按老规矩鞠躬行礼、表完遗憾之情，被太阳晒得黝黑他就开始发问，“怎回事？到底发生什？”
“情况还不清楚。”草薙直起身来回答，“搜查工作刚刚展开，们解到仅仅是令爱是被谋杀，所以希望两位能够给们提供些信息。最近，你们和美香交谈过吗？”
听到这个问题，相本夫妇有些尴尬地交换下眼神。
“是不太联络吗？”草薙交替地看向二人。
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