“这不可能!”西蒙感到震惊:“老爷是不可能做出这种事,您可是康斯坦丁家少爷,怎能去那种地方读书!”
“不信吗?等会儿看看你就明白。”说。
上辈子,可是在这所学校直读6年。寄宿学校是不能随便回家,只要没人来接,就得在这里待到毕业,哪怕死也没人知道。当时写过不少信回家,恳求父亲把接回去,可惜直杳无音信,如同石沉大海。
所谓学校和学校是不同,有学校出来,你只能去当职员、管家,有学校出来你却可以成为牧师、医生、律师。前者为别人工作,虽然不像出卖体力人那样卑贱,可是年薪超过10英镑就可以撑死;后者通过绅士教育进入绅士阶层,会受到下层人们尊敬,根据职位高低,年薪在几十英镑到几百英镑不等,完全是两个不同阶级。
当初毕业后,根本就没有任何出路,奎因特庄园是哥哥,而父亲不会给便士,走投无路去镇上纺织厂当名记录员,年薪有4英镑,从绅士儿子变成当之无愧底层穷光蛋。
清晨,在庄园主人还没有醒来前,就已经被叫醒,穿好衣服,带着收拾好行李坐上马车。
老西蒙陪起。
想起早上那些仆人看怜悯眼神,似乎所有人都知道因为打伊丽莎白而被父亲赶走事,他们大概觉得已经失去前程。个次子却不讨父亲欢心,将来定便士遗产也没有。
西蒙穿着件白底条纹式样燕尾服,款式是庄园统订做,无论男仆还是管家都模样,使用羊毛编制而成昂贵衣料,每人只有件。男仆们必须统佩戴假发,多数是银白色假发,好让他们看上去更加鲜亮些。不光宫廷和王公贵族们如此,士绅阶层人也因袭这样风尚,哪怕家里只有个男仆,也会给他弄身这样行头。
因为难得出门,西蒙也显得有些兴奋,他正襟危坐,教导说:“去学校,请您定要努力学习,早日成为位合格绅士。”
果然,破破烂烂皮洛特慈善学校震惊西蒙。
“哦,这位是康斯坦丁先生送来孩子吗?”学校教师想要推搡:“跟来吧,把行李放下,先换换衣服。”
“住手!”西蒙生气阻挡教师企图推搡行为:“真是无礼!你要干什!”
“别这样西蒙,这里就是这样。”说。
西蒙没有把交给教师,他带在学校里转圈,脸色越来越难看。整个学校破破烂烂不说,里面男学生个个冻得瑟瑟发抖,校服很单薄,根本无法抵御寒冷,而且面黄肌瘦样子看就挨不少饿。最夸张是,教师居然随身携带鞭子,会直接鞭打不听话学生。
遗憾对西蒙说:“对而言,成为绅士已经不可能。”
“您怎能这说?”西蒙对话感到不满。
“你知道父亲要把送去什地方上学吗?”说。
“是叫做皮洛特公学,不是吗?”西蒙道。
“那所学校还有个名字,叫做皮洛特慈善学校,你能相信吗?父亲要把送去所靠慈善捐款筹办学校,只教授最基本读写、算数和绘画,毕业之后甚至连小职员工作都难以找到。”
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