“父亲,救,快救!”凯瑟琳急大哭起来。
文森特却只能眼睁睁看着这切,最后狼狈跌倒在门廊前。
凯瑟琳小姐风流韵事在天之内传遍整个肯特郡,她被自己贴身女仆告上法庭,因为未婚先孕,法庭判处她十英镑罚款,以及个月劳役。十英镑只是个小数目,连凯瑟琳脖子上项链都远比这个值钱。可是位有钱小姐却不能私下里解决这件事,反而被弄上法庭,搞得世人皆知。聪明人都看懂,这位小姐八成惹什人,所以被报复。
这件事造成影响是空前绝后,文森特两位女婿先后宣布跟文森特家断绝关系,而后刚刚跟小女儿订下婚约康斯坦丁先生也宣布取消婚约。这样打击让文森特家愁云惨淡,彻底成过街老鼠。
文森特为踏入上流社会花费很大心力,把大女儿嫁给没钱男爵,花上万英镑;把二女儿嫁给律师,为女婿政治仕途继续花费。丑闻爆发出来后,女婿们虽然不能跟女儿们离婚,却能跟文森特家断绝亲戚关系。如此来,之前所有努力都打水漂,想进入上流社会圈子,十年之内是不要想。因为人们只要提起他,首先想到就是他有个荡|妇女儿,未婚先孕,还被罚劳役。
这边珍妮夫人和她儿女刚被驱逐出家门,那边文森特家也迎来个惊人消息。
“老爷,几位治安官等在外面,说要把凯瑟琳小姐带走。”管家说:“他们说有人举报凯瑟琳小姐未婚先育。”
“胡扯!这是污蔑!”文森特大声说,似乎在用大声说话来掩盖内心恐惧,因为他脸色瞬间变得惨白。
“这下怎办!”克劳迪娅焦急埋怨道:“早说过她是个祸害,要早点把她送走,您就是不听,现在可好!”
其实文森特在得知凯瑟琳未婚先育那天,回家后就对凯瑟琳发通火,也想过把她藏起来,然后偷偷生下孩子。但是珍妮夫人手中握有凯瑟琳承认怀孕信,文森特害怕如果不和她合作,她就会把这件事到处张扬。反而等凯瑟琳和约瑟夫结婚后,这件事自然而然就会平息。所以他才会怀着侥幸心情,把凯瑟琳留在家里。
克劳迪娅在家里摔摔打打,咒骂凯瑟琳,然后写信给曾经未婚夫,期盼对方能回心转意,毕竟他曾说过喜欢她。可是康斯坦丁却派人来,当着文森特面说:“婚事已经取消,康斯坦丁先生作为尊贵庄园主,有无比体面身份,您女儿凯瑟琳做出如此下作事,也不能怪家主人取消婚事,所以请克劳迪娅小姐不要再给们主人写信。”
克劳迪娅彻底绝望,她作为家中未出嫁少女,即使
“们赶快从后门把她悄悄送出去。”文森特说。
然而还没等他下命令,几个治安官就闯进来,不顾仆人们阻拦,到处寻找凯瑟琳,找到后就直接抓走。
凯瑟琳还迷惑着,大声反抗道:“你们抓干什?父亲,父亲!”
“你们不能抓她,们来谈谈,给你们钱,你们要多少都行。”文森特试图贿赂这些治安官。
可是平日里腐败到恨不得刮地三尺治安官,今天却成奉公守法公职人员,半点迟疑也没有,直接把这位美丽小姐抓上门外马车。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。