谁也没有开口，唯有脚步声声踩过石阶。
也不知究竟是走
多久，只是感觉到石阶由下转上，前路仿佛若有光，复行数十步，豁然开朗。
此处似乎在谷中，眼前
楼阁高耸，画梁雕檐，灯火重重，明如白昼。
朱门前小厮都带着副面具，
见着楚明允和苏世誉走近便有人小跑着迎上来，殷勤地递上两副白色面具，“两位爷，欢迎光临极乐楼！祝两位升官发财！”
再升官就只能去篡位两个人顿时明白，怪不得入口长成那样，先进棺材，才能入得极乐。
苏世誉转回头，看着眼前埋入土中半截陈旧木棺，单手按上去，沉力，将棺材盖缓缓地推开，嘶哑摩擦声在这寂静里显得尤为令人毛骨悚然。楚明允蹙蹙眉，走上近前看着。
那棺中并无尸体，甚至连棺底都没有，取而代之是条石阶小路，阴森地往下通去，似乎要去往黄泉冥路般。棺材不过是掩饰，这正是那所赌坊入口。
楚明允不掩嫌恶地道：“从这种地方进去还不够晦气？会有谁还有兴致去赌钱？”
“显贵些人自然会有别路进入，可
们只收买到几个赌徒，只好请楚大人委屈下。”苏世誉道，“正是因此京兆府尹才迟迟没有查封这所赌坊，否则恐怕这边官府还没能进去，那边就已经逃干净。”
楚明允意味不明地哼笑声。
夕照残光被高峻峰崖吞下，夜色覆满人间，皓月倾华，映着长安郊外方竹林飒飒。竹影绰绰，幽静诡异个地方，隐隐有人声碎在风里。
“苏大人，忽然觉得你不是来探查赌坊。”
“何出此言？”
“瞧这四下无人情形，怎
看都像是夜奔幽会那类。你不妨坦诚些，莫不是已经动心，打算对做些什？”
“……能做些什？”
楚明允低眼端详着手中做工精致面具，“戴着这个做什？”
“来咱这儿人可不都是想让人知道，戴上面具，总归是自在多。”小厮恭敬道。
面具齐额而下，遮住大半张脸，只露出
苏世誉熄火折子，正欲进入忽然又想到什，“这路上应该是极黑，楚大人可会有所不适？”
“不适能怎，难不成你要拉着走吗？”
楚明允本是随口答，不料苏世誉真伸手过来，轻握住他手腕。月光下彻，竹影斑驳，苏世誉回眸冲他淡淡笑，“那就走吧。”
他竟时答不上话来。
他们跨进棺中，沿着石阶慢慢走下，这路上果然丝亮光也无，视野里尽是浓稠得化不开黑。随着他们不断前行，周遭愈发阴冷起来，寒意贴着皮肤，像是要渗入肌理，楚明允只觉得全身似乎只有手腕那里还剩点温度，隔着袖传来稀薄暖意，是人掌心温热。
楚明允拢拢衣襟，已然将檀木扇握在手中，似笑非笑地盯着苏世誉背影道：“能做自然多去，不如们好好商量商量。可以教教你这身衣裳怎脱比较快，你也可以告诉你喜欢哪种……”
“楚大人，”苏世誉忽然转过头，楚明允走近步子顿。
“实不相瞒，”苏世誉看着他，他微微愣，应道：“嗯？”
“苏某已经记不得上次能同你正常交流是什时候。”
“……”
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