两人
时沉默，薛乐握
薛乐神情变，忙拦下他
话，警惕地望向周围。掌柜仍在专心算账，似乎没有听到这边谈话。
戚朝夕笑
出声：“瞧你紧张。那掌柜耳背，你再大声些他也听不到。”
这时伙计从后厨撩帘出来，将酒搁下，又端两碟下酒小菜，冲戚朝夕躬身道：“客官慢用！”
戚朝夕摸出碎银，伙计连声推拒：“别别别，这是小店送您，不收钱！”
“不付账，给你。”戚朝夕塞到他手里。
“你就这
坐下？”薛乐愣。
戚朝夕也愣，四下环顾后，奇道：“不是你选位置？”
“
意思是，”薛乐扫眼酒肆里另外两人，“这不是说话好地方。”
“有酒就是好地方。”戚朝夕说着把杯中酒泼出窗，他也不待回答，招来伙计又点壶酒，这才转向薛乐，“多年不见，就请喝这种白水？”
“大清早就饮烈酒。”薛乐无奈摇头，“不过你难得准时。”
朝夕道，“习惯独自行事，他们在，反而碍手脚。”
老教主缓缓点头:“好。”
戚朝夕将要跨出殿时，身后再度传来老教主低哑声音：“这些年，耐心不多，不要再让失望。”
他没有应声，也没回头，抬目望见漆黑天幕上嵌着钩弯月。月光黯淡，他悄无声息地回到自己房中，思索半晌，提笔写下封信。
半月后，这封信出现在洞庭百里外间小酒肆中。
伙计偷瞥眼掌柜，将钱藏进袖子里，笑嘻嘻道：“成，那您慢用！”说着识趣地退得远远。
薛乐这时才插得上话：“你时常来这儿喝酒？”
“曾经有过几次。”戚朝夕倒满杯酒，“替老教主东奔西走，去地方多，从河西到南疆，差不多快走个遍。”
“风光如何？”
“看得多，再好景象也觉得无趣。”
戚朝夕轻轻笑:“既然求你帮忙，态度总得端正些。”
“多年不见，突然收到你来信还真吓跳。”
“本也不想打搅你，”戚朝夕叹声气，“可这天底下，就只有你这个朋友。除你之外，实在想不到还有谁会帮。”
“别这样说，”薛乐笑笑，“当年戚朝夕名动江湖，便是今日，也多是想与你结交人。”
“愿意与戚朝夕结交人是有，可魔教左护法有人肯吗？”
酒肆挨在路旁，时常会有行路人停下歇脚。这日时辰尚早，才刚开张，掌柜在柜台后清算着昨日剩下账目，伙计卖力擦着桌椅，还不时打量着店里唯客人。
那是个临窗而坐青年，他来得极早，似乎在等什人，不时地向外张望，桌上酒水也直未动。从搁在身旁剑能看出，他是个江湖人。
这阵子有许多江湖人打这儿经过，让酒肆生意好不少，而且他们竟全是前往洞庭，有还会向伙计打听消息，多是关于洞庭那个名叫魏敏富商。
薛乐转头对上伙计探究目光，伙计慌忙专注擦拭。他默默叹口气，心道早到果然是给自己找罪受，以对方性子，落日前能见到人影都算好。
薛乐从怀中取出那封信，又仔细读遍，忽然觉察有人在对面坐下，他正要请对方移座，抬头看到戚朝夕端起酒杯闻闻。
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