很快戚朝夕就懂
她
意思。老教主亲自带人过来，冷冷睨着女人尸体，宣布从今以后，由你接替你娘位子，作为般若教左护法搜寻《长生诀》下落。
戚朝夕自小在教中长大，骨子里终究融入不满口大义正道，却也对般若教毫无感情，他与这世间皆疏远，仅有
点温暖血脉在牵连。那日戚朝夕拥着女人尸体，心头片茫然，像无尽寒风从缺口呼啸而过。女人想要放他自由，让他不受胁迫，选择服毒自尽。可这样自由，与飘零又有何异？
最终他还是没有离开般若教，边放任自流地听从老教主吩咐，边又不愿真拿到《长生诀》，渐渐地连生死也不在意，哪怕屡次涉险，心中始终死水无波。然而世道弄人，次又次地让他撑过去，硬生生留他活到现在，却只为日复日地消磨掉他年少轻狂。
大概上天终于尽兴，决定将这副毫无生趣躯壳收回。浓烟滚滚，火越来越烈，厅堂逐渐被烧透，在难以忍耐燥热中，他生出丝尘埃落定般释然。戚朝夕闭上眼，又恍惚间在火光黑烟中看到个模糊清瘦身影
落地瞬间，戚朝夕顺势滚，闪过坠落房梁。房梁燃烧着重重砸在身旁，火星飞溅，他抬头去望，屋顶也烈烈烧起来。
不止屋顶，这厅堂中切都在燃烧，厚实桌椅发出噼啪爆响，让热风吹起宣纸被点燃，仿佛火焰化作蝶，在空中飘飞旋舞，落下焦黑灰烬，透着股奇异瑰丽。
四壁大火封住出路，然而即便能闯出去，也不过是面临片滔滔火海。
既然逃不出，那就算，红莲烈火也未必不是个好归宿。这念头冒出，戚朝夕紧绷身形随之松懈，索性靠着墙壁坐下来。他先前跟薛乐说要离开般若教去隐居，实则这打算就止步在‘隐居’两个字上，没法切实地勾画出个往后，这下倒是省烦恼。
火场里空气灼热翻涌，令人难以呼吸，坐下后反而好受多，戚朝夕忽然轻笑声，想起来这已不是他第次等死。
目睹过般若教中暗潮汹涌后，如今想来，他在回教路上所遭遇伏击，自然是少主为斩断老教主臂膀所做出费心设计。上百人埋伏于必经之路上，戚朝夕纵然武功卓绝，也难防混战中几番暗算，最终不慎摔下石穴。
那时他自昏迷中苏醒，洞顶水不断滴落在额头，背后撕裂着道伤口，再近几寸就要剜断他脊骨。按理说该立即包扎止血，可他却没由来地觉得疲惫，于是动不动地躺在潮湿阴冷石穴，任由身下缓缓漫开血泊。
渐渐地，便连疼痛也觉不出，意识仿佛在温暖河流中载沉载浮，似梦似醒间，戚朝夕看见个女人。
她跪坐在深秋阳光里，衣袍透着清淡花香，朝他招手道：“来，走近点，让娘仔细看看你。”
火场中没有什
花香，只有焦糊烟尘味，戚朝夕靠着滚烫墙壁，有些失神，迟缓地意识到自己已经很久没想起过她。记忆中那是他离教历练年后归来，江湖中刚流传起‘剑破天门’声名。戚朝夕朝她走去，女人神情温柔，静静听他讲述见闻，直到鲜血溢出唇边，倒在他怀中，才轻轻地道：“
这生无遗憾，也不做你挂碍。”
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