得不节衣缩食，取山蔬、野草为粮，而多为妇孺老弱、将士家眷
老营，就更是连勉强为生
日之餐都很难保障
。
流贼之中，往往将将士和随军家眷分为两营安置，集中安置家眷那营就称为老营，相对集中精锐兵力那营则称为老本劲兵。这也是为防止将士们和家属混居营，使得纪律涣散，结果些明廷文人道听途说，将老本劲兵和老营混为谈，误以为老营便是流贼最精锐部，就闹个大笑话。
李重二后世历史中，那位鼎鼎大名大英雄，国姓爷郑成功，就不太懂得单独设置老营军制。郑成功在顺治十六年攻打南京之役关键时刻，将家属和将士混居于营安置，致使军纪涣散、人无战心，结果居然被苏州水师总兵梁化凤率领绿营兵五百人，逆袭反击，全线崩溃、败北，十年生聚教训，积累起来郑明精锐，朝丧尽，大陆地区抗清最后希望也就此消亡。
郑成功在顺治十六年七月七日，开始围攻南京，到七月中旬十五日，梁化凤带着批清军成功入援南京城中，二十二日清军绿营开始反击，郑军随即全线崩溃。围城不过十五天，郑军军纪就涣散到不可思议程度，在作战期间，让将士和家属混居处，实在会对军队组织性，造成极为致命伤害。
郑成功军中藩前军前镇将领马龙，本属于鲁王派系，在南京城下之败后，因不满于郑成功安排，率领部众百多人投降清军，携带装备便有红衣炮十三位、铜百子炮四十五位，全身铠甲数十具，可想郑军主力是何等兵强马壮，南京城下居然败于军民不分营，实在是意想不到错漏。
可见单独设立老营，来安置家属做法，实在是农民军在长期逆境和弱势流动作战中，总结出来条特别重要实战经验，如果当年郑成功身边有两个来自闯营和西营农民军将领指点，又岂会在南京城下，犯下这
致命错误呢？
这次闯营冒着极大风险，先派李双喜和白旺利用民夫聚集竹溪县城机会，渗透入城，再里应外合、夺取城门，于不远处左镇大军眼皮子底下，夺取竹溪。便是由于安置在商洛深山之中老营家眷，实在是饿到难以维系地步，如果坐视老营家眷全都活活饿死，那闯营最后这支老本劲兵军心士气也将难以维持，全军崩溃瓦解，不过旦夕之间而已。
好在李重二和白有财火烧城隍庙，成功吸引大批官兵注意力，使得闯营主力夺取城门计划实施极为顺利。最终虽然有左镇使者董源带几十名官兵突围逃去白土关，但毕竟县城还是被闯营成功攻占，李过又争分夺秒，布置兵力搜括城中粮食——虽然李孔效在左镇面前疯狂哭穷，总是说竹溪县早已是山穷水尽，拿不出颗子粒来，可李过这番搜括之下，仅在县仓和衙门中便找到米、麦、豆、草等军需粮秣近千捆。
看来李孔效还是给自己留不少余地，而在县城内些富室家中，刘宗敏也懒得跟这些坐视县民饿死，也要紧闭家门、过自己太平小日子吝啬鬼废话，直接掏出十几具夹棍，大刑伺候，便让那些富室交代出自家藏粮地窖位置。
别看竹溪县饥荒如此严重，每天光父子朋友相食事情，便有个
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