柳敬亭狡黠
笑，说：“闯王尚在，安问魏王？乐山先生是桐城人吧？
同密之有数面之缘，这个忙当然会帮
。”
密之是方以仁堂弟方以智表字，听到这处方以仁神色不变，反而更加淡然自处地笑
笑。等到柳敬亭走开后，他才脸色转为阴沉，说道：“个优伶跟玩什
隐言讽谏？”
这桩大戏，其实亦是有所本。
李来亨知道太平天国初起时候，清军班酒囊饭袋根本围堵不住，被连杀数总兵，丢弃名城大郡无数。
钦差大臣赛尚阿依罪自然应当狠狠处置，形势比之现在河南巡抚李仙风，好不多少。
李自全在李来亨授意下，早把讲稿背清楚，回答说：“不错，今闯王据手掌之地，察虚名而受灾祸，非良策也。听说东虏犯边，辽锦危急，若皇上招抚等，用招安秦兵击辽东东虏，则不必糜饷，即可收取万全之算。”
柳敬亭又拜伏数遍，小心翼翼问道：“大王是要让小民，入官军营中为之说项翰旋吗？”
“哈哈哈。”
李自全虽然根本不知道应该做什表情，但他还记得李来亨再三嘱咐过他，不知道怎办时候，就只要故弄玄虚地大笑三声即可。所以李自全也不作答，只是用他那张颇有英雄气概脸，爽快地笑三声。
李来亨则在边上说：“现在还未到时候，豫抚还不定信得过老先生。而豫抚或许会存侥幸之心，认为能够有万可能性，复洛阳、擒闯王，还要李仙风在洛阳稍微碰壁会儿，他才会明白过来老先生重要性。”
但赛尚阿打仗本领没有几分，脑洞却开很大，他曾经给满洲小汗咸丰上奏折，提出收集二十万斤烂肠草投入河中，毒死太平军计谋。为此赛尚阿不断逼迫手下人去寻找、采摘烂肠草，最后还是翼王石达开主动卖给绿营几万斤烂肠草交换食盐，才收集齐——当然烂肠草投入河中，对太平军杀伤自然是零。
赛尚阿最厉害个脑洞，还是在于他为讳败为胜，发明出个太平军第二号领袖人物“天德王洪大全”出来。据说这个洪大全身材魁梧，面容壮伟，“杨秀清只是他臣崽而已”、“洪秀全叫他贤弟，尊他为天德王，切用兵法，均请教于他”。
其实洪大全只是湖南当地天地会香堂小头目，在太平军中根本没有军事指挥权。只是赛尚阿为讳败为胜，装模作样、大
方以仁也跟着说：“现在老先生去到豫抚营中，恐怕生死未卜，还是要在洛阳再盘桓二日。等到局面更加清晰以后，自然要请老先生动身，为们同河南巡抚牵线，翰旋招抚之事。”
柳敬亭点头称是，说：“天德大王既然这样说，那自然不错。就在城中休息几天，等贵军好消息。”
李来亨又瞟李自全眼，他会意地哈哈笑三声，令人感到莫名其妙又不可测，随后李来亨便挥挥手，让方以仁将柳敬亭带出去。
柳敬亭和方以仁走出福王王府以后，老先生回望着富丽堂皇王府宫殿，突然问句说：“乐山先生，天德王确实雅望非常，有几分英雄气概。”
方以仁心中惊，看着柳敬亭微微挂笑表情，对眼前白发翁不得不重新做个评价，说：“若捉刀人是英雄，老先生愿意尽心帮帮这个小忙吗？”
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